Author: platone
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00

SIMPOSIO

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SIMPOSIO

Platone

SIMPOSIO

(Sull'amore)

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APOLLODORO - Credo di non essere impreparato a
rispondere sulle cose che volete sapere. Infatti proprio
l'altro ieri mi capitò di salire in città da casa mia, dal

Falero, quando un amico, vedutomi da dietro, da lontano
mi chiamò, e in modo scherzoso mi disse:

"Ehi, cittadino del Falero, tu Apollodoro, non mi aspetti?".

E io mi fermai e lo aspettai.

Ed egli soggiunse: "Apollodoro, è un po' che ti cercavo,
perché desideravo informarmi di quella riunione di

Agatone, di Socrate, di Alcibiade e degli altri che quella
volta furono presenti al simposio, e sapere quali furono i
loro discorsi sull'amore.

Infatti, me ne aveva parlato un tale che li aveva sentiti da

Fenice, il figlio di Filippo, e mi disse che anche tu li
conoscevi. Però, egli non seppe dirmi nulla di chiaro.

Dunque, raccontameli tu. Infatti sei tu che hai più diritto di
tutti a riferire i discorsi del tuo amico.

Ma prima di tutto - proseguì - dimmi: eri presente tu

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stesso a quella riunione, oppure no?".

E io risposi: "Si vede proprio che il tuo informatore non ti
ha riferito nulla di chiaro, se ritieni che la riunione di cui mi
domandi sia avvenuta in un tempo così recente che anch'io
vi abbia potuto partecipare".

"Proprio così", rispose.

E io replicai: "E come, o Glaucone? Non sai che da molti
anni Agatone non abita più qui, e che, da quando frequento

Socrate e mi do cura ogni giorno di sapere ciò che egli dice
e fa, non sono passati ancora tre anni? Prima di allora io mi
aggiravo dove mi capitava, e mentre credevo di fare
qualcosa, in realtà ero più disgraziato di chiunque altro,
non meno di te ora, con la convinzione che hai che si
debba fare tutto, tranne che filosofare!".

Ed egli disse: "Non scherzare, ma dimmi quando avvenne
questa riunione!".

E io gli risposi: "Quando noi eravamo ancora ragazzi, al
tempo in cui Agatone vinse con la sua prima tragedia, il
giorno seguente a quello in cui egli celebrò i sacrifici per la
vittoria insieme ai coreuti".

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"Allora - disse - davvero molto tempo fa, come sembra. Ma
chi te lo ha raccontato? Forse lo stesso Socrate?".

"No, per Zeus, quello stesso - risposi io - che lo ha
raccontato a Fenice. E' stato un certo Aristodemo, del
demo Cidateneo, piccolo e sempre scalzo. Egli fu presente
alla riunione, essendo uno dei più innamorati di Socrate di
allora, mi sembra. Però, io ho interrogato anche Socrate su
alcune delle cose che avevo udito da quello. E Socrate me
le ha confermate proprio come quello me le aveva
raccontate".

Ed egli disse: "E perché, allora, non me lo racconti? Proprio
la strada che conduce in città sembra fatta allo scopo di
permettere a quelli che la percorrono di parlare e di
ascoltare".

Così, camminando, parlammo di quelle cose, sicché, come
dicevo all'inizio, ora non mi trovo impreparato. Dunque, se
devo fare il racconto anche a voi, ebbene sia fatto! Del
resto, quando io faccio o sento fare discorsi di filosofia,
oltre all'utilità che mi pare di trarne, provo la più grande
gioia. Invece, quando sento fare certi altri discorsi, e in
particolare quando sento fare i vostri, ossia i discorsi dei

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ricchi e degli uomini di affari, mi adiro e compiango voi che
siete amici, perché credete di fare grandi cose, mentre non
fate nulla. E forse voi, dal canto vostro, giudicate me uno
sventurato; e penso che voi crediate il vero; ma, quanto a
voi, io non credo ciò che ho detto, ma lo so di certo.

COMPAGNO - Sei sempre uguale, o Apollodoro! Infatti,
parli sempre male di te stesso e degli altri; e mi sembra
proprio che tu, eccetto Socrate, giudichi tutti quanti
miserabili, a cominciare da te. E da dove ti sia venuto il
soprannome che hai, ossia di "tenero", non lo so proprio,
perché nei discorsi che fai sei sempre un tipo così: ti
arrabbi con te e con gli altri, tranne che con Socrate.

APOLLODORO - Carissimo, è allora evidente che, dal
momento che la pensi così, di me e di voi, io sono pazzo e
senza senno?

COMPAGNO - O Apollodoro, non mette conto di litigare ora
su queste cose! Piuttosto, come ti abbiamo pregato, non
fare altro, ma raccontaci quali furono quei discorsi.

APOLLODORO - Ebbene, quei discorsi furono all'incirca
questi... O meglio, cercherò anch'io di raccontarli a voi da

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principio, come lui me li ha raccontati.

INTRODUZIONE.

Socrate si reca al simposio di Agatone.

Aristodemo mi diceva, dunque, di aver incontrato Socrate
tutto pulito e addirittura con i sandali ai piedi, cosa che egli
faceva raramente, e di avergli domandato dove fosse
diretto dopo essersi fatto così bello.

E Socrate rispose: "A cena da Agatone! Ieri evitai di andare
al banchetto per la vittoria, perché ero spaventato dalla
folla, ma gli promisi che sarei stato presente oggi. E mi
sono fatto così bello, per andare bello da chi è bello. Ma tu

Aristodemo - soggiunse - te la sentiresti di venire a cena
senza essere stato invitato?".

"E io - narrava - risposi: Come tu decidi".

E Socrate soggiunse: "Allora seguimi. Così rovesceremo il
proverbio e lo modificheremo in questo modo: 'i buoni
vanno al banchetto dei buoni per loro spontanea volontà'.

Del resto, Omero non solo ha rovesciato questo proverbio,
ma lo ha anche trattato con insolenza: dopo aver

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rappresentato Agamennone come uomo di notevole valore
nelle cose di guerra e Menelao come fiacco guerriero,
proprio quando Agamennone sta facendo un sacrificio ed
offre un banchetto, rappresenta Menelao che va a pranzo
senza invito; lui che è inferiore va dall'altro che era
superiore!".

Al sentire queste parole di Socrate, Aristodemo raccontava
che rispose così: "Ma forse si darà il caso, non secondo
quello che dici tu, o Socrate, ma in base a quello che dice

Omero, che anch'io, uomo di poco conto, vada al convito di
un uomo sapiente senza essere invitato. Vedi, dunque, dal
momento che mi porti tu, che cosa potrai dire a
giustificazione, perché io non ammetterò di essere venuto
senza essere stato invitato; ma dirò di essere venuto
invitato da te".

"Strada facendo insieme noi due - disse Socrate
decideremo quello che diremo. Adesso andiamo!".

Socrate si ferma fuori, concentrandosi in meditazione.

Dopo aver detto queste cose - proseguì Aristodemo si
incamminarono. Ma Socrate, tutto immerso in meditazione

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fra sé e sé, procedeva lungo la strada restando indietro. E
poiché si fermava anche lui, gli ordinò di andare avanti e di
non aspettarlo.

Una volta giunto alla casa di Agatone, trovò la porta aperta
e lì - disse - gli accadde un fatto curioso: gli venne subito
incontro uno schiavo e lo condusse dove gli altri erano
sdraiati ed erano proprio sul punto di mettersi a cenare.

Non appena Agatone lo vide, gli disse: "O Aristodemo,
arrivi proprio al momento giusto, se è per cenare con noi.

Se, invece, sei venuto a fare qualche altra cosa, rimandala
ad altro giorno, perché ieri ti ho cercato per invitarti, ma
non mi è stato possibile vederti. Ma come mai non ci
conduci Socrate?".

Io allora - raccontava Aristodemo - mi voltai e non vidi
dietro di me Socrate da nessuna parte. Spiegai, pertanto,
che ero venuto proprio insieme a Socrate e che da lui ero
stato invitato a cena.

"Hai fatto bene, rispose Agatone; ma Socrate dov'è?".

"Poco fa veniva dietro di me, e anch'io stupisco e mi
domando dove possa essere".

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"Ragazzo, disse allora Agatone - proseguiva Aristodemo nel
suo racconto -, perché non vai a vedere e non ci conduci

Socrate? E tu, Aristodemo soggiunse, sdraiati lì presso

Erissimaco".

Aristodemo narrava che a quel punto un servo gli lavò i
piedi perché si potesse sdraiare, mentre un altro servo
entrò annunciando: "Il nostro Socrate si è appartato ed è
fermo nel vestibolo della casa dei vicini; malgrado l'abbia
chiamato, non è voluto entrare".

"Dici una cosa proprio strana - rispose Agatone -; chiamalo
di nuovo e non lasciarlo".

E Aristodemo raccontava di aver detto: "Non fate
assolutamente niente, ma lasciatelo stare. Infatti, questa è
una sua abitudine:

talvolta si tira da parte, dove capita, e sta fermo là. Ma
verrà presto, io penso. Perciò non disturbatelo e lasciatelo
stare".

Aristodemo raccontava che Agatone rispondesse: "Se così
ti sembra opportuno, così si faccia. Ma voi ragazzi servite a
noi da mangiare! Serviteci pure quello che volete, quando

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nessuno vi sta sorvegliando; cosa che io non ho mai fatto.

Dunque, ora fate conto che io sia stato invitato da voi al
pranzo e così questi altri, e serviteci in modo da meritare i
nostri elogi".

Socrate giunge da Agatone a metà del pranzo e prende
posto accanto a lui.

Dopo di ciò Aristodemo raccontava che essi incominciarono
a cenare ma Socrate non giungeva. E Agatone più volte
insisteva che si andasse a chiamarlo. Ma lui non lo
permise. E Socrate giunse dopo non molto, come era solito
fare, quando però essi erano già verso la metà della cena.

Allora Agatone, che stava sdraiato nell'ultimo posto da
solo, disse: "Vieni qua, Socrate! Distenditi vicino a me, in
modo che, stando a contatto con te, possa godere anch'io
di quella sapienza che si è presentata a te mentre stavi nel
vestibolo. E' chiaro, infatti, che tu l'hai trovata e che la
possiedi. Altrimenti prima non ti saresti mosso!".

E Socrate si sedette e rispose: "Sarebbe davvero bello,

Agatone, se la sapienza fosse in grado di scorrere dal più
pieno al più vuoto di noi, quando ci accostiamo l'uno

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all'altro, come l'acqua che scorre nelle coppe attraverso un
filo di lana da quella più piena a quella più vuota. E se
anche per la sapienza fosse così, io apprezzerei molto lo
stare sdraiato accanto a te, perché sono convinto che sarei
riempito da te di copiosa e bella sapienza. La mia, infatti,
sarebbe di poco conto, o anche discutibile, simile a sogno;
invece la tua sapienza è splendente e in notevole
accrescimento: quella sapienza che ieri l'altro vivamente
risplendeva e che si è resa manifesta di fronte a più di
trentamila Elleni come testimoni".

E Agatone disse: "Tu ti fai beffe di me, Socrate. Del resto,
discuteremo fra me e te questa questione della sapienza un
po' più avanti, prendendo Dioniso come giudice. E, ora,
pensa prima di tutto alla cena!".

E poi - riferiva Aristodemo -, dopo che Socrate si fu
sdraiato, ed egli e gli altri ebbero cenato, fecero le
libagioni, e dopo aver cantato gli inni in onore del dio e
dopo aver compiuto gli altri riti consueti, si accinsero a
bere.

Pausania propone ai convitati di bere moderatamente e
senza ubriacarsi.

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A tal punto Pausania - proseguiva Aristodemo incominciò a
parlare all'incirca così: "Suvvia, amici, in che modo
possiamo bere con molta calma? Per la verità, vi confesso
che non mi sento per niente bene a causa del vino di ieri, e
ho bisogno di riprendere fiato: e credo sia così anche per la
maggior parte di voi, dato che ieri eravate presenti anche
voi. Dunque, vedete come possiamo bere con la maggior
calma possibile!".

Rispose allora Aristofane: "Dici bene, Pausania! Dovremmo
proprio cercare di avere una certa calma nel bere, perché
sono anch'io uno di quelli che ieri hanno bevuto
abbondantemente!".

Udite queste parole - continuava Aristodemo intervenne

Erissimaco, figlio di Acumeno: "Dite bene! Ma ho bisogno di
sapere da voi ancora una cosa: quale è la resistenza al
bere che ha Agatone?".

"Non ne ho affatto - rispose Agatone -, neanch'io sono in
forze!".

"Viene ad essere un bel vantaggio per noi - rispose

Erissimaco -, come sembra, per me, per Aristodemo, per

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Fedro e per questi altri, se vi tirate indietro voi che siete i
più forti nel bere, perché noi siamo sempre deboli! Faccio
eccezione per Socrate: infatti sa fare tutt'e due le cose, e
perciò per lui andrà bene, sia che facciamo una cosa, sia
che ne facciamo un'altra. Allora, dal momento che nessuno
dei presenti ha una gran voglia di bere molto vino, forse
riuscirò meno spiacevole se dico la verità sull'ubriachezza.

Mi pare che dalla medicina sia risultato chiaro questo, e
cioè che l'ubriachezza è pericolosa per gli uomini. E, per
quanto mi riguarda, io non vorrei bere troppo, né lo
consiglierei ad un altro, specialmente se ha ancora il mal di
testa per effetto dell'ubriachezza del giorno prima".

Aristodemo raccontava che, intervenendo, rispose Fedro di

Mirrinunte: "Certo, da parte mia, sono solito darti retta,
specie se parli di medicina. Ma ora, se hanno buon senso,
ti daranno retta anche gli altri".

Udite queste cose, tutti furono d'accordo di stare insieme
senza ubriacarsi, ciascuno bevendo a proprio piacimento.

Erissimaco propone che tutti facciano a turno un elogio di

Eros.

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"Poiché, dunque - proseguì Erissimaco - si è tutti d'accordo
in questo, che ciascuno beva quanto voglia, senza che ci
sia alcuna costrizione, io proporrei, allora, di mandare via
la suonatrice di flauto che è da poco entrata - che vada a
suonare il flauto per conto suo, o per le donne di casa, se
vuole -, e noi oggi passiamo assieme il nostro tempo
discorrendo. E se lo desiderate, vi proporrò anche su che
genere di discorsi dovremo intrattenerci".

Tutti risposero che lo desideravano e lo incitavano a fare la
proposta.

Disse allora Erissimaco: "Il mio discorso prende le mosse
dalla 'Melanippide' di Euripide, perché non sono mie le
parole che sto per dire ma sono di Fedro. Infatti Fedro ogni
volta, con indignazione, mi dice: "non trovi indegno, o

Erissimaco, che per gli altri dèi ci siano inni e peana
composti dai poeti, e che invece per Eros, che è un dio così
grande e così potente, nemmeno uno fra tanti poeti che ci
sono stati abbia composto un encomio? E se, poi, vuoi
prendere in considerazione i buoni sofisti, ti accorgi che
essi scrivono in prosa encomi di Eracle e di altri eroi, come
ad esempio il bravissimo Prodico. E questo non è molto

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stupefacente; ma io mi sono imbattuto in un libro di un
sapiente in cui addirittura il sale era oggetto di un mirabile
elogio per la sua utilità. E potreste vedere altre cose di
questo genere fatte oggetto di encomio. Dunque, si è
messo tanto ingegno in cose come queste, e nessuno ha
avuto l'ardire di celebrare con inni degnamente Eros! Ma,
in questo modo, è rimasto trascurato un dio che è così
grande!". E mi sembra proprio che in questo Fedro abbia
ragione. Allora, io desidero non solo offrire il mio contributo
e accontentare Fedro, ma mi sembra anche conveniente
che in questa circostanza noi qui presenti rendiamo onore
a questo dio. Se, dunque, anche voi siete del mio parere,
allora passeremo in modo opportuno il nostro tempo nei
discorsi. Mi pare che ciascuno di noi a turno procedendo
verso destra debba pronunciare un discorso, il più bello che
sia possibile, e che debba incominciare Fedro per primo,
dal momento che è disteso al primo posto e, ad un tempo,
è padre di questo discorso".

Socrate allora disse: "Nessuno, o Erissimaco, respingerà la
tua proposta. Non certo io che dico di non conoscere
nient'altro che le cose d'amore; non Agatone e Pausania;
non Aristofane che trascorre tutto il suo tempo fra Dioniso

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e Afrodite, e neppure nessun altro di quelli che vedo qui.

Però, noi che siamo distesi agli ultimi posti non ci troviamo
nella stessa condizione dei primi; tuttavia, se i primi
parleranno bene e diranno quanto basta, saremo
soddisfatti. Dunque, incominci Fedro con buona fortuna, e
presenti il suo elogio di Eros".

Tutti approvarono e si associarono all'invito di Socrate.

Ora, di tutto quello che disse ciascuno dei presenti, né

Aristodemo si ricorda, né io, a mia volta, mi ricordo di tutto
quello che egli mi disse. Perciò quelle cose che mi parvero
più importanti e più meritevoli di essere ricordate nei
discorsi degli oratori, io ve le riferirò nella forma del
discorso di ciascuno.

Discorso di Fedro. Eros è un dio antichissimo.

Perché Eros va considerato come un dio fra i più antichi.

Aristodemo mi narrava, come dicevo,che per primo
incominciò a parlare Fedro, all'incirca così.

"Eros è un dio grande e meraviglioso, e fra gli uomini e fra
gli dèi, per molte e differenti ragioni, e, non come ultima,

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per la sua nascita.

Infatti, egli ha il merito - disse - di essere antichissimo fra
gli dèi. Ed eccone la prova: genitori di Eros non ci sono e
non vengono menzionati da nessuno, né pensatore né
poeta.

Anzi, Esiodo dice che PER PRIMO SI GENERO' CAOS E POI

GAIA DALL'AMPIO SENO, DI TUTTE LE COSE SEDE SICURA

SEMPRE ED EROS.

E nell'affermare che, dopo Caos si generano anche questi
due: Gaia ed Eros, è d'accordo con Esiodo anche Acusilao.

Parmenide, poi, ne indica la generazione così: PRIMO

ASSOLUTO DEGLI DEI TUTTI <LA DEA> PENSO' EROS.

Così, da molte parti viene concordemente ammesso che

Eros è il più antico".

Eros è causa dei beni più grandi.

"E in quanto è antichissimo, è per noi causa di beni
grandissimi.

Infatti, io non so dire se, per uno che è giovane, ci sia un
bene maggiore di un amante meritevole, e per l'amante ci

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sia un bene maggiore del suo ragazzo amato.

Infatti, ciò che deve guidare per tutta la vita gli uomini che
vogliono vivere in maniera bella, né parentela, né onori, né
ricchezze, né alcun'altra cosa sono in grado di infondere in
modo così bello come l'amore.

Ma che cosa intendo con questo? Intendo la vergogna per
le cose brutte e il desiderio per le cose belle. Infatti, senza
queste cose non è possibile né che una Città, né che un
privato cittadino facciano cose grandi e belle.

Dico, dunque, che un uomo che ama, se dovesse essere
sorpreso a fare qualcosa di brutto o a subirlo ad opera di
qualcuno senza difendersi per viltà, non proverebbe tanto
dolore se fosse veduto dal padre, né dagli amici, né da
nessun altro, quanto invece proverebbe se fosse visto dal
suo amato. E allo stesso modo vediamo che anche l'amato
si vergogna in modo particolare nei confronti dei suoi
amanti, quando sia visto a commettere qualcosa di brutto".

Rilevanza politica e sociale di Eros.

"Perciò se si trovasse un qualche modo di formare una

Città o un esercito di amanti e di amati, non sarebbe

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possibile che costoro governassero meglio la loro Città,
tenendosi lontano da tutte le cose brutte e gareggiando fra
loro in onore; e, messi a combattere gli uni accanto agli
altri, questi uomini, pur essendo in pochi, vincerebbero
tutti gli uomini, si può dire! Infatti, un uomo che ama
tollererebbe di essere visto abbandonare le schiere o
gettare le armi da tutti gli altri ben più che dal suo amato,
e all'essere visto da lui nel far questo preferirebbe molte
volte la morte.

E quanto, poi, all'abbandonare l'amato e a non aiutarlo
quando fosse in pericolo, ebbene, non c'è nessuno che sia
così vile, che Eros stesso non lo renda divinamente ispirato
alla virtù, al punto da farlo diventare simile a chi per
natura è valoroso in sommo grado. E veramente quello che

Omero disse, ossia L'ISPIRARE ARDIMENTO in alcuni degli
eroi, negli amanti lo fa Eros, potentemente da lui stesso".

Solo chi ama accetta di morire per gli altri, ispirato da Eros.

"Ancora: solo gli amanti accettano di morire per gli altri;
non solo gli uomini, ma anche le donne. E di questa mia
affermazione offre agli Elleni una bella testimonianza la
figlia di Pelia, Alcesti, che volle, ella sola, morire per il suo

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sposo, pur avendo egli padre e madre. E quella tanto li
superò nell'affetto, in virtù dell'amore, da farli risultare
estranei al loro figlio, e parenti solo di nome. E questo
gesto da lei compiuto parve così bello non solo agli uomini,
ma anche agli dèi, al punto che questi, pur avendo
concesso solamente a pochissimi uomini fra i molti che
compirono molte buone azioni il dono di lasciar tornare
l'anima dall'Ade, tuttavia lasciarono tornare la sua anima,
meravigliati dalla sua azione. In questo modo anche gli dèi
onorarono l'impegno e la virtù a servizio dell'amore.

Invece Orfeo, figlio di Eagro, gli dèi lo mandarono via
dall'Ade senza alcun risultato, dopo avergli mostrato un
fantasma della donna per cui egli era venuto, ma non gli
dettero la donna in persona, perché sembrò loro essere un
debole, da suonatore di cetra qual era, e non avere il
coraggio di morire per amore come ebbe Alcesti e invece
capace di ingegnarsi di penetrare vivo nell'Ade. Per questo
motivo gli diedero un castigo e lo fecero morire per mano
di donne.

E non lo trattarono certo come Achille, figlio di Teti, a cui
attribuirono onori e lo mandarono alle Isole dei Beati.

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Infatti Achille, pur avendo saputo dalla madre che, se
avesse ucciso Ettore, sarebbe morto e che, se non avesse
fatto questo, sarebbe tornato a casa e sarebbe morto
vecchio ebbe il coraggio di scegliere, porgendo soccorso al
suo amante Patroclo e vendicandolo, non solo di morire per
lui, ma di morire per lui già morto. Per questo gli dèi, molto
ammirati, lo onorarono in modo notevole, perché egli
aveva tenuto così in conto il suo amante.

Ed Eschilo vaneggia, quando dice che Achille era l'amante
di Patroclo, egli che era più bello non solo di Patroclo, ma
anche di tutti gli altri eroi, e inoltre ancora senza barba e
molto più giovane, come dice Omero. Vero è che gli dèi
onorano, sì, in sommo grado, questa virtù d'amore, ma
provano più meraviglia e ammirazione e danno maggiori
ricompense quando l'amato dimostra affetto per l'amante,
che non quando l'amante lo dimostra per il suo amato.

Infatti l'amante è cosa più divina dell'amato, perché è
ispirato da un dio. Per questo motivo essi onorarono Achille
anche più di Alcesti, mandandolo nelle Isole dei Beati.

Così io dico che Eros tra gli dèi è antichissimo, degno del
massimo onore e autorevolissimo al fine dell'acquisto per

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l'uomo della virtù e della felicità, sia vivi che da morti".

Discorso di Pausania. Eros volgare ed Eros celeste.

Ci sono due Eros come due Afrodite.

Aristodemo narrava che Fedro pronunciò all'incirca questo
discorso, e che dopo quello di Fedro ce ne furono alcuni
altri che egli non ricordava bene e, lasciandoli da parte,
passò ad esporre il discorso di Pausania.

Pausania fece il seguente discorso "Non mi sembra, o

Fedro, che l'argomento dei nostri discorsi sia stato posto
bene, proponendoci così semplicemente di fare elogi di

Eros. Infatti, se Eros fosse davvero uno solo, allora la
proposta andrebbe bene. Invece, Eros non è uno solo.

E dal momento che non è uno solo, è più giusto stabilire
prima quale sia quello che si deve lodare.

Tenterò io, allora, di risistemare le cose, e di stabilire,
innanzi tutto quale sia l'Eros che va elogiato e, poi di
elogiarlo in modo degno del dio.

Tutti sappiamo che non c'è Afrodite senza Eros. Ora, se

Afrodite fosse una sola, uno sarebbe anche Eros. Ma poiché

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esse sono due, bisogna che ci siano anche due Eros. E
come non potrebbero essere due le dee? Una è più antica e
senza madre e figlia di Urano, ossia del cielo, che viene
chiamata Afrodite Urania, ossia celeste, l'altra è più
giovane ed è figlia di Zeus e Dione, che chiamiamo Afrodite

Pandemia, ossia volgare. Ne segue che bisogna dare anche
all'Eros che si accompagna a quest'ultima l'appellativo

Pandemio, ossia volgare, e all'altro, invece, l'appellativo di

Uranio, ossia celeste".

Bisogna elogiare in modo particolare solo Eros celeste.

"Bisogna certo lodare tutti quanti gli dèi, però bisogna
cercare di dire quello che è toccato in sorte a ciascuno dei
due. E, in effetti, anche ogni azione è così: in quanto
azione in sé e per sé considerata, non è né bella né brutta.

Prendiamo, per esempio, quello che noi ora stiamo
facendo, bere, cantare, conversare.

Nessuna di queste azioni di per se stessa è bella, ma tale
risulta nel suo compiersi, secondo il modo in cui viene
compiuta. Se l'azione è compiuta in modo bello e retto è
bella, se, invece, non viene compiuta in modo retto è
brutta. Lo stesso vale anche per l'amore: non ogni Eros è

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bello né degno di essere elogiato, ma solo quello che ci
spinge ad amare in modo bello.

Dunque, Eros che si accompagna ad Afrodite volgare è
veramente volgare e agisce come capita. E questo è l'Eros
proprio degli uomini che valgono poco.

Innanzi tutto questi amano donne non meno che
giovanetti. E poi amano i corpi più che le loro anime. E per
giunta amano le persone che sono prive il più possibile di
intelligenza, mirando solamente a fare ciò di cui hanno
voglia, e non preoccupandosi affatto se agiscono in modo
bello o no. Perciò avviene che essi fanno ciò che loro
capita, senza discriminare il bene dal male. Infatti, il loro
amore proviene dalla dea che è molto più giovane
dell'altra, e nella sua generazione partecipa della natura
del maschio e della femmina".

Nell'amore per i ragazzi prevale l'Eros celeste.

"Invece, l'altro Eros si accompagna ad Afrodite celeste, la
quale, in primo luogo, non partecipa della natura della
femmina, ma solamente di quella del maschio - e questo è
l'amore per i ragazzi -, e poi è più antica e del tutto priva

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di sfrenatezza. Per tale motivo, coloro che sono ispirati da
questo Eros si rivolgono al maschio, amando ciò che per
natura è più forte e più intelligente.

Ed in questo stesso amore per i ragazzi si possono
riconoscere coloro che sono sicuramente mossi da questo

Eros. Infatti, non si innamorano dei ragazzi se non quando
costoro incominciano ad avere intelligenza, e questo si
accompagna al momento in cui mettono la barba. E sono
convinto che quelli che incominciano ad amare i giovani a
questa età sono pronti a passare tutta la vita con l'amato e
a viverla insieme con lui, invece di ingannare, cogliendo il
giovane quando è ancora privo di senno, e poi beffandosi di
lui, volgergli le spalle, passando all'amore di altri. E
bisognerebbe che ci fosse una legge che impedisse di
amare i giovani fanciulli, affinché non si spendesse molto
impegno per una cosa incerta. Infatti, incerta è la meta cui
perverranno i fanciulli nei vizio e nella virtù sia dell'anima
che del corpo.

I buoni pongono di loro spontanea volontà questa legge a
se medesimi. Ma bisognerebbe costringere anche gli
amanti volgari a fare questo, così come li costringiamo,

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nella misura del possibile, a non amare le donne libere.

Infatti, sono costoro che hanno fatto diventare la cosa
oggetto di rimprovero, tanto che alcuni osano affermare
che è turpe concedere i propri favori agli amanti. E
affermano questo riferendosi appunto a costoro, vedendo
la loro inopportunità e ingiustizia, perché nessuna azione
compiuta in modo regolato e secondo la legge, potrebbe
giustamente recare biasimo".

Le norme che riguardano l'amore per i ragazzi in vari
paesi.

"Inoltre, la legge che riguarda l'amore vigente nelle altre
città è facile da comprendere. Infatti, essa risulta
determinata in modo semplice, mentre quella che vige qui
e a Sparta è molto complessa.

Nell'Elide e nella Beozia, infatti, dove gli uomini non sono
abili a parlare, è stabilito come legge semplicemente che
concedere i propri favori agli amanti è cosa bella; e
nessuno direbbe, sia vecchio sia giovane, che questa è
cosa brutta, al fine, io credo, di non far fatica, quando
cercano di persuadere i giovani con i loro discorsi, dato che
non sono capaci di parlare.

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Invece, nella Ionia e in altre parti dove si vive sotto la
dominazione dei barbari, si è stabilito come legge che
questa è una cosa brutta. Infatti, ai barbari, a causa dei
loro regimi tirannici, l'amore dei giovanetti è considerato
una cosa brutta, così come l'amore della sapienza e della
ginnastica. Infatti, non è di giovamento di quelli che
comandano, io credo, che nei sudditi sorgano grandi
pensieri, né forti amicizie e vite in comune, cose che, più di
ogni altra, soprattutto l'amore produce.

E questo lo impararono in base ai fatti anche i tiranni di
qui.

Infatti l'amore di Aristogitone e l'amicizia di Armodio,
divenuti saldi, distrussero il loro dominio. Così, dove fu
stabilito che è cosa brutta compiacere agli amanti, ciò fu a
causa della bassezza di quelli che lo stabilirono e a causa
della prepotenza di quelli che avevano il dominio e della
viltà dei sudditi; invece, dove fu stabilito semplicemente
che è bello compiacere agli amanti, fu per l'ignavia di
coloro che lo stabilirono".

La complessità delle norme che riguardano Eros in Atene e

Sparta.

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"Qui da noi, invece, si stabilì una legge molto più bella di
queste e, come dicevo non facile da capire.

Si consideri, infatti, che da noi si afferma che è cosa più
bella amare in modo manifesto che non amare di nascosto,
e soprattutto amare i più nobili e i migliori, anche se siano
più brutti degli altri. E si consideri che l'incoraggiamento
che tutti danno a chi ama è straordinario, e non certo nella
convinzione che egli compia qualcosa di brutto, e inoltre
che viene considerata cosa bella per chi riesce a
conquistare l'amato, brutta per chi non riesce. E nei
tentativi di conquistare l'amato, la legge concede
all'amante la libertà di fare le cose più strane e di essere
lodato; cose che, se qualcuno osasse fare, perseguendo
altro scopo o per soddisfare altri intenti diversi da questi, si
procurerebbe i più grandi biasimi. Se uno infatti, volendo
ottenere danaro da qualcuno oppure procurarsi qualche
pubblico ufficio o qualsiasi altro potere, fosse disposto a
compiere quelle cose che compiono gli amanti per il loro
amato, ossia far suppliche e invocazioni nelle preghiere,
prestare giuramenti, dormire davanti alle porte, prestare
atti servili quali nessuno schiavo presterebbe; ebbene,
costui sarebbe impedito di compiere siffatte azioni tanto

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dagli amici quanto dai nemici, gli uni biasimando le sue
adulazioni e i suoi atti di servilismo, gli altri ammonendolo
e provando vergogna per lui. Invece, per l'amante che fa
tutte queste cose c'è simpatia e dalla legge gli è permesso
di farlo senza riceverne biasimo, come se compisse un
qualcosa di molto bello. Ma la cosa più straordinaria,
almeno come dicono i più, è il fatto che solo all'amante gli
dèi perdonano di giurare e poi di trasgredire i giuramenti.

Essi dicono, infatti, che non esiste giuramento d'amore.

Così e gli dèi e gli uomini hanno concesso ogni libertà agli
amanti, come dice la legge che qui è vigente. Per questo
motivo si potrebbe pensare che, in questa Città, si
considera cosa assai bella l'amore e il concedere la propria
amicizia a chi ama.

Invece, dal momento che i padri mettendo dei pedagoghi
al fianco dei giovanetti amati, per non permettere a loro di
parlare con gli amanti, danno al pedagogo appunto questi
precisi comandi, e dal momento che i coetanei e i
compagni li scherniscono se constatano che succede
qualcosa del genere, e i più anziani non si oppongono a
quelli che biasimano, né li rimproverano perché parlano in

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modo non giusto; ebbene, considerando tutto ciò, si
potrebbe pensare che, in questa città, una tale cosa sia
considerata bruttissima.

Questo, a mio parere, si spiega così. Non si tratta di cosa
semplice e, come si è già detto all'inizio, in sé e per sé non
è né bella né brutta, ma è bella se è fatta in maniera bella
e brutta se è fatta in maniera brutta. Ed è fatta in maniera
brutta, se si concedono i propri favori ad un uomo
malvagio e in modo malvagio, invece è fatta in maniera
bella, se si concedono i propri favori ad un uomo nobile e
in modo bello. E malvagio è quell'amante che è volgare e
che ama il corpo più dell'anima. E in effetti non è neppure
costante, dal momento che è amante di cosa che non è
costante. Infatti, con lo sfiorire della bellezza del corpo di
cui è innamorato, se ne va e vola via, violando tutti i suoi
discorsi e le sue promesse. Invece, chi è amante di un
carattere che sia buono, resta innamorato per tutta la vita
perché si è unito ad una cosa che rimane costante.

Ora, proprio costoro la nostra legge vuole mettere a prova
in modo buono e bello, e vuole che si concedano i propri
favori agli amanti del carattere, e che invece si sfuggano

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gli amanti del corpo. Per questo, dunque, esorta gli uni a
inseguire e gli altri a fuggire, e, presiedendo alle gare,
accertano a quale genere appartenga l'amante e a quale
genere l'amato.

Così, dunque, per questa ragione, in primo luogo si ritiene
brutto il lasciarsi conquistare velocemente, affinché passi
del tempo, che sembra mettere bene a prova molte cose.

Inoltre, si ritiene brutto lasciarsi conquistare dalle ricchezze
e dalla potenza politica, sia nel caso che uno, subendo un
torto, si pieghi per paura e non opponga resistenza, sia
che, ricevendo benefici in danaro o in successi politici, non
li disdegni. Infatti, nessuna di queste cose sembra essere
durevole e stabile, senza considerare, poi, il fatto che da
esse non può derivare nessuna nobile amicizia".

L'amore fra uomini è bello solo se porta alla virtù.

"Dunque, per la nostra legge non c'è che una sola via per
cui il giovane amato possa concedere i propri favori
all'amante in modo bello. Ed ecco la nostra legge: come
per chi ama l'assoggettarsi, accettando volontariamente
qualsiasi servitù per i loro amanti, non è da considerarsi né
adulazione né qualcosa di ignominioso, così resta un'altra

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sola servitù volontaria che non reca ignominia, ed è quella
che concerne la virtù. Da noi infatti, questa è la norma: se
uno vuol servire l'altro, convinto che ad opera di quello
diventerà migliore o per una sapienza o per qualche altra
parte della virtù, questa servitù volontaria non è da
considerarsi brutta e nemmeno un atto di adulazione.

Occorre, dunque, che queste due leggi, quella sull'amore
per i ragazzi e quella che riguarda l'amore per la sapienza
e ogni altra virtù, convergano al medesimo scopo, se si
vuole che risulti una cosa bella che l'amato conceda i propri
favori all'amante.

Infatti, quando l'amante e il ragazzo amato mirano al
medesimo scopo l'uno e l'altro con la propria norma, il
primo col servire al giovane che gli ha corrisposto l'amore
in qualsiasi cosa sia giusto servire, il secondo invece
prestando assistenza a chi lo rende sapiente e buono in
qualsiasi cosa sia giusto prestargli assistenza, e l'uno
essendo veramente capace di condurre il giovane alla
saggezza e ad ogni altra virtù e l'altro essendo bisognoso
di lui per essere educato per acquistare ogni altra forma di
sapienza: ebbene, allora, in quanto queste norme giungono

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ad un medesimo scopo, in questo caso soltanto è bello che
il giovane amato conceda i propri favori all'amante, mentre
in tutti gli altri casi non è affatto bello.

E in questo caso soltanto l'essere ingannati non è cosa
brutta, mentre in tutti gli altri ne deriva vergogna, sia a chi
viene ingannato sia a chi no.

Infatti, se uno che ha concesso i suoi favori all'amante,
convinto che fosse ricco e per amore della ricchezza,
restasse ingannato e non ricevesse danari, perché risulta
che l'amante è povero, la cosa non sarebbe per questo
meno brutta. Un uomo di questo tipo, infatti, sembra aver
rivelato, per quanto lo riguarda, di essere capace di
prestare servizio a chiunque in qualsiasi cosa per danaro. E
questo non è proprio bello.

In base allo stesso discorso, poi, se qualcuno, dopo aver
concesso i propri favori all'amante nella convinzione che
fosse buono e con l'intenzione di diventare migliore
mediante l'amicizia dell'amante, restasse ingannato, in
quanto quello si è rivelato essere un malvagio e non in
possesso di virtù, ebbene, ciononostante l'inganno sarebbe
bello. E' chiaro infatti, che costui ha dimostrato che, per

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quanto lo riguarda, in vista della virtù e per diventare
migliore, era disposto a tutto per chiunque.

E questa è la cosa più bella di tutte. Insomma è cosa bella,
in tutto e per tutto concedere i propri favori all'amante in
vista della virtù.

E questo è l'amore della dea celeste ed è anch'esso celeste
e di grande valore sia per la Città sia per i cittadini, in
quanto costringe sia l'amato sia l'amante a prendersi cura
della virtù.

Invece, tutti gli altri amori dipendono dall'altra dea, quella
volgare.

Eccoti, o Fedro, il contributo sull'amore che io porto, preso
sul momento".

Interludio. Il singhiozzo di Aristofane.

Dopo che Pausania ebbe fatto pausa - in questo modo i
sapienti mi insegnano a cercare assonanze nel parlare -,
diceva Aristodemo che avrebbe dovuto parlare Aristofane
ma che era capitato che fosse colto da singhiozzo, o perché
aveva mangiato troppo o per qualche altro motivo, e che

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perciò non era in grado di parlare. Ma, dal momento che il
medico Erissimaco gli stava sdraiato accanto, Aristofane
disse: "O Erissimaco, è giusto che tu mi faccia passare il
singhiozzo oppure che parli tu al mio posto, fino a che mi
sia passato".

Ed Erissimaco disse: "Farò l'una e l'altra cosa. Io parlerò al
tuo posto e, quando ti sarà passato il singhiozzo, parlerai
tu al mio posto. Intanto, mentre io parlo, vedi se,
trattenendo il respiro per molto tempo, il singhiozzo voglia
passarti. Se no, fa' dei gargarismi con l'acqua. Se poi è
molto forte, prendi qualcosa di adatto a solleticarti il naso e
starnutisci. Se farai questo una o due volte, anche se è
molto forte, il singhiozzo ti passerà".

Rispose Aristofane: "Allora parla senz'altro tu! Io, intanto,
farò quello che tu dici".

Discorso di Erissimaco. Dimensione cosmica dell'Eros.

I due amori sono presenti per natura in tutte le cose.

Parlò allora Erissimaco.

"In verità mi sembra che sia necessario, dal momento che

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Pausania ha incominciato bene il suo discorso, ma poi non
lo ha terminato in modo adeguato, che debba tentare io di
portarlo a compimento.

La distinzione di un duplice Eros mi pare che sia esatta, ma
che esso non sussista soltanto nelle anime degli uomini per
i belli, ma che sussista altresì in altre cose e per molte altre
cose, ossia nei corpi di tutti gli altri animali, nei vegetali
che crescono sulla terra e, in una parola in tutte le cose
che sono, credo di averlo capito attraverso la medicina, che
è la nostra arte, ossia che veramente Eros è un dio grande
e meraviglioso e si estende sia sulle cose umane sia sulle
divine".

Eros e la medicina.

"Io inizierò, dunque, il mio discorso partendo dalla
medicina, anche per fare onore a quest'arte. La natura dei
corpi ha questo duplice amore: infatti, la parte sana del
corpo e quella malata sono, come tutti ammettono, diverse
e dissimili fra di loro. Ma il dissimile desidera e ama cose
dissimili. Altro, dunque, è l'amore in ciò che è sano e altro
è l'amore in ciò che è ammalato. Ora, se è bello, come

Pausania diceva poco fa, concedere i favori alle persone

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buone ed è brutto concederli alle persone intemperanti,
così, anche per i corpi è bello e bisogna concedere i favori
alle parti buone e sane di ciascuno di essi (e in questo
consiste appunto la medicina) mentre è brutto concedere i
favori alle parti cattive e malate, e ad esse bisogna non
compiacere se si vuole essere veramente medico.

Infatti, la medicina, per dirla in breve, è la scienza degli
impulsi amorosi dei corpi a riempirsi e svuotarsi, e colui
che sa distinguere in queste cose l'amore bello da quello
brutto, è il medico per eccellenza. E colui che li sa far
mutare e sa fare acquistare ai corpi un amore in luogo
dell'altro, ed è in grado di produrre l'amore in quelle parti
in cui non c'è e dovrebbe invece essere, o toglierlo in
quelle parti in cui c'è e non dovrebbe esserci; ebbene,
costui è un buon artefice.

Infatti, bisogna saper rendere amiche le parti che nel corpo
sono più nemiche, far sì che si amino reciprocamente fra di
loro. E inimicissime sono le cose fra di loro contrarie:

freddo e caldo, amaro e dolce, secco e umido, e tutte le
altre cose di questo genere. E proprio per aver saputo
infondere in queste cose l'amore e la concordia, il nostro

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progenitore Asclepio, come dicono questi poeti e anch'io
credo, fondò l'arte della medicina".

Eros e la musica.

"Dunque, l'arte della medicina, come ho detto, è
interamente governata da questo dio, e così anche la
ginnastica e l'agricoltura. La musica, poi, è chiaro a
chiunque presti anche un minimo di attenzione, si trova
nelle identiche condizioni di quelle arti, come anche Eraclito
forse vuol dire, anche se, almeno nelle parole non dice
bene. Egli afferma infatti, CHE L'UNO IN SE' DISCORDE,

CON SE' MEDESIMO S'ACCORDA, COME L'ARMONIA

DELL'ARCO E DELLA LIRA. Ed è molto strana l'affermazione
che l'armonia sia discorde, o che sorga da cose discordi.

Ma forse egli voleva dire questo, e cioè che l'armonia nasce
da cose prima discordi, l'acuto e il grave, e poi rese
concordi dall'arte della musica.

Infatti. non sarebbe certamente possibile che nascesse
armonia da cose che rimangono tuttavia discordi, ossia
dall'acuto e dal grave, giacché l'armonia è consonanza, e la
consonanza è un consenso. Il consenso, però, non può
nascere da cose discordanti, fino a che rimangono

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discordanti. E ciò che è discordante e non è accordato è
impossibile ridurlo ad armonia. Così appunto anche il ritmo
nasce dal veloce e dal lento prima discordanti e poi
accordatisi.

E l'accordo fra tutte queste cose, come sopra lo poneva la
mediana così qui lo pone la musica, infondendovi amore e
concordia delle une rispetto alle altre. Dunque, la musica è
scienza degli amori di armonia e di ritmo. E nella
costituzione dell'armonia e del ritmo non è difficile
riconoscere questi amori: né qui sono presenti le due
specie di amore. Ma quando nei confronti degli uomini si
debba fare uso di armonia e di ritmo, o componendo - e
questa si chiama arte della composizione musicale -, o
facendo giusto uso delle melodie e dei ritmi composti - e
questo si chiama educazione -, qui sorge una difficoltà e
occorre allora un artefice valente.

E qui torna il discorso di prima, e cioè che bisogna
concedere i propri favori a quelli che sono temperanti e
affinché diventino più temperanti, a quelli che non lo sono
ancora e bisogna anche conservare il loro amore: questo è
l'amore bello, l'amore celeste, l'amore della Musa Urania".

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Invece, l'amore di Polimnia è l'amore volgare, che bisogna
offrire con cautela a coloro ai quali si offre, affinché se ne
goda il piacere senza che si generi alcuna intemperanza.

Così anche nella nostra arte è assai difficile fare uso retto
dei desideri che vengono soddisfatti dall'arte culinaria, in
modo che se ne goda il piacere senza cadere in qualche
malattia.

Dunque, e nella musica e nella medicina, e in tutte le altre
cose umane e divine, per quanto è possibile bisogna
cercare di cogliere l'una e l'altra forma di Eros, perché sono
presenti ambedue in tutte le cose".

Eros e l'astronomia.

"E anche la costituzione delle stagioni dell'anno è piena di
questi due amori, e quando i contrari di cui prima dicevo,
caldo e freddo, secco e umido, si trovino reciprocamente
uniti dall'amore ordinato, e accolgano in sé armonia e
sapiente mescolanza, allora portano prosperità e salute agli
uomini, agli animali e alle piante e non comportano alcun
danno.

Quando, invece, diventa predominante l'amore che si

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accompagna a violenza per quanto concerne le stagioni
dell'anno, allora esso distrugge e danneggia molte cose.

Infatti, le pestilenze di solito si producono da tali cause, e
così anche molte altre e diverse malattie che colpiscono gli
animali e le piante.

E anche le brine, le grandini, le ruggini del grano
provengono dalla sopraffazione e dal disordine reciproco di
questi amori, e la scienza di esse che riguarda i moti degli
astri e le stagioni dell'anno, si chiama astronomia".

Eros e la divinazione.

"Inoltre, tutti i sacrifici e tutti i riti ai quali presiede l'arte
della divinazione, cioè quelle cose che garantiscono la
comunione reciproca fra gli dèi e gli uomini, non mirano ad
altro che a custodire e a curare l'amore.

Infatti, ogni empietà suole nascere quando non si
concedono favori all'amore ordinato, non lo si onora e non
lo si venera in ogni azione, ma si onora, invece, l'altro, e
nei rapporti coi genitori, sia vivi che morti, e nei confronti
degli dèi.

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E in queste cose appunto l'arte della divinazione ha avuto il
compito di osservare gli amanti e di curarli. Ed essa intesse
amicizia fra gli dèi e gli uomini, in quanto conosce gli amori
degli uomini che tendono alla giustizia e alla santità".

La potenza universale e grandissima di Eros.

"Dunque, Eros ha una potenza così vasta e grande, e anzi,
una potenza universale. Ma l'amore che tende alle cose
buone e si accompagna a temperanza e a giustizia, sia
presso di noi sia presso gli dèi, ha la potenza più grande e
ci procura ogni felicità, rendendoci capaci di stare insieme
gli uni con gli altri, e facendoci essere amici con gli esseri
che sono al di sopra di noi, cioè con gli dèi.

E forse io pure, tessendo gli elogi dell'Eros, ho tralasciato
molte cose, però senza volerlo. E se ho lasciato qualcosa,
spetta ora a te, Aristofane, colmare il vuoto. Ma se hai in
mente di lodare amore in qualche altro modo, fallo pure,
dato che il singhiozzo t'è passato".

Interludio: lo starnuto di Aristofane.

"E Aristodemo raccontava che Aristofane rispose dicendo:

"Sì, mi è passato, ma non prima di aver applicato lo

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starnuto; sicché mi fa meraviglia che il giusto ordinamento
del corpo desideri questo tipo di rumori e solleticamenti
quale è appunto lo starnuto, dato che, non appena ho
applicato lo starnuto, il singhiozzo mi è passato
immediatamente".

Ed Erissimaco rispose: "O caro Aristofane, bada a quello
che fai!

Tu fai ridere su di me, proprio mentre ti accingi a parlare, e
mi costringi a fare da sentinella al tuo discorso per vedere
se mai tu dica qualcosa di burlesco, mentre ti sarebbe
possibile parlare in pace!".

E Aristofane, ridendo, rispose: "Dici bene, o Erissimaco,
siano come non dette le cose da me dette. Tu però, non
farmi da sentinella, perché io ho paura di dire, in ciò che
sto per dire, non già cose burlesche, perché questo
sarebbe un vantaggio e sarebbe nello spirito della nostra

Musa, ma cose assurde!".

Ed Erissimaco rispose: "Prima tiri il colpo, o Aristofane, e
poi credi di svignartela. Ma sta' bene attento, e parla come
se poi me ne dovessi rendere conto. Però, forse te la farò

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passare liscia, se così mi parrà".

Discorso di Aristofane: Eros come aspirazione all'Uno.

Eros è il più grande amico dell'uomo.

E Aristofane disse quanto segue.

"Certo o Erissimaco, io ho in mente di parlare in maniera
diversa da quella in cui avete parlato tu e Pausania.

A me pare che gli uomini non capiscano affatto la potenza
di Eros, perché, se veramente la capissero, gli
edificherebbero templi grandissimi e altari, e gli
offrirebbero sacrifici grandissimi. E non succederebbe come
ora, che non si fa nulla di questo per lui, mentre si
dovrebbe fare più di tutto.

Infatti Eros è, fra gli dèi, il più amico degli uomini, perché è
soccorritore degli uomini e medico di quei mali che, se
fossero risanati, ne verrebbe alla stirpe umana la più
grande felicità.

Io cercherò, dunque, di spiegarvi la sua potenza, e voi
dovrete essere maestri agli altri.

Bisogna, in primo luogo, che voi apprendiate quale sia la

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natura umana e le trasformazioni che essa ha subito.

Infatti, anticamente la nostra natura non era quale è ora,
ma era diversa".

L'originaria natura degli uomini.

"Innanzi tutto, i generi degli uomini erano tre, e non due
come ora, ossia maschio e femmina, ma c'era anche un
terzo che accomunava i due precedenti, di cui ora è
rimasto il nome, mentre esso è scomparso. L'androgino
era, allora, una unità per figura e per nome, costituito dalla
natura maschile e da quella femminile accomunate
insieme, e nella forma e nel nome, mentre ora non ne
resta che il nome, usato in senso spregiativo.

Inoltre, la figura di ciascun uomo era tutt'intera rotonda,
con il dorso e i fianchi a forma di cerchio, aveva quattro
mani e tante gambe quante mani, e due volti su un collo
arrotondato del tutto uguali. E aveva un'unica testa per
ambedue i visi rivolti in senso opposto, e quattro orecchi e
due organi genitali. E tutte le altre parti ciascuno se le può
immaginare da queste cose che ho detto.

Camminava anche diritto, come ora, in quella direzione che

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volesse. E quando si metteva a correre velocemente, come
i saltimbanchi che volteggiano in cerchio a gambe levate,
appoggiandosi sulle membra che allora erano otto, si
spostava rapidamente ruotando in cerchio.

Perciò i generi erano tre e di queste nature, in quanto il
maschio aveva tratto la sua origine dal sole, la femmina
dalla terra e il terzo sesso che partecipa della natura
maschile e di quella femminile, dalla luna, la quale
partecipa della natura del sole e della terra. E le loro figure
erano rotonde e così il loro modo di procedere, perché
assomigliavano ai loro genitori".

Per la superbia gli uomini furono divisi ciascuno in due
metà da Zeus.

"Erano terribili per forza e per vigore e avevano grande
superbia, tanto che cercarono di attaccare gli dèi. E quello
che Omero narra di Efialte e di Oto, si dice anche di loro,
ossia che tentarono di scalare il cielo per assalire gli dèi.

Zeus e gli altri dèi, allora, tennero consiglio per decidere
sul da fare e rimasero nel dubbio: infatti, non potevano
ucciderli, e, fulminandoli come fecero con i Giganti,

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annientarne la razza, perché sarebbero scomparsi anche gli
onori e i sacrifici che provenivano loro dagli uomini; e
d'altra parte non potevano permettere quelle insolenze.

Dopo aver a lungo meditato, Zeus disse: 'Mi pare di aver a
disposizione un mezzo che permetterebbe che gli uomini
possano continuare ad esistere, e, divenuti più deboli,
cessino di essere così sfrenati. Infatti ora - continuò - io li
taglierò ciascuno in due, cosicché da un canto, essi
saranno più deboli, e, d'altro canto, saranno più utili a noi,
perché diventeranno maggiori di numero. E cammineranno
diritti su due gambe. Ma se riterranno ancora di
comportarsi in modo insolente e non vorranno starsene
tranquilli, ancora una volta - disse - io li taglierò in due, in
modo che saranno costretti a camminare saltando su una
gamba sola'.

Dopo aver detto questo, tagliò gli uomini in due, come
quelli che tagliano le sorbe per farle essiccare, o come
quelli che tagliano le uova con un crine. E per ciascuno di
quelli che tagliava, dava incarico ad Apollo di rivoltare la
faccia e la metà del collo verso la parte del taglio, in modo
che l'uomo, vedendo questo suo taglio, diventasse più
mansueto, e gli dava anche ordine di risanare tutte le altre

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parti.

E Apollo rivoltava la faccia, e, tirando da ogni parte la pelle
su quello che oggi vien chiamato ventre, come si fa con le
borse che si contraggono, la legava nel mezzo del ventre,
facendo una specie di bocca, il che ora si chiama ombelico.

E spianava le molte altre pieghe e modellava i petti,
servendosi di uno strumento come quello che i calzolai
usano per spianare sulle forme delle scarpe le pieghe del
cuoio. Ma ne lasciò qualcuna intorno al ventre medesimo e
intorno all'ombelico, in modo che restasse un ricordo
dell'antico castigo.

Allora, dopo che l'originaria natura umana fu divisa in due,
ciascuna metà, desiderando fortemente l'altra metà che
era sua, tendeva a raggiungerla. E gettandosi attorno le
braccia e stringendosi forte l'una all'altra, desiderando
fortemente di fondersi insieme, morivano di fame e di
inattività, perché ciascuna delle parti non voleva fare nulla
separata dall'altra. E quando una metà moriva e l'altra
rimaneva in vita, quella rimasta cercava un'altra metà e si
intrecciava con questa, sia che si imbattesse nella metà di
una donna per intero, quella che ora chiamiamo senz'altro

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donna, sia che si imbattesse nella metà di un uomo. E in
questo modo morivano.

Allora Zeus, preso da compassione, ricorse ad un altro
espediente.

Trasportò gli organi del sesso sul davanti, perché fino ad
allora gli uomini avevano anche questi nella parte esterna
e concepivano e generavano non già fra di loro, ma in terra
come fanno le cicale. Dunque, trasportò in tale modo
questi organi sul davanti e fece sì che la generazione
avesse luogo mediante l'uso reciproco di questi organi, per
opera del maschio e della femmina. E lo fece per questo
scopo, ossia affinché, se nell'amplesso si trovassero
insieme un uomo e una donna, procreassero e
riproducessero la stirpe. Se invece si incontrassero maschio
con maschio venisse loro sazietà di quell'unione, e così
cessassero e si rivolgessero al loro lavoro e si occupassero
delle altre faccende della vita".

Eros tende a fare di due uno solo, riportando l'uomo
all'antica natura.

"Dunque, da così tanto tempo è connaturato negli uomini il

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reciproco amore degli uni per gli altri che ci riporta
all'antica natura e cerca di fare di due uno e di risanare
l'umana natura.

Ciascuno di noi, pertanto, è come una contromarca di
uomo, diviso com'è da uno in due, come le sogliole.

E così ciascuno cerca sempre l'altra contromarca che gli è
propria.

E tutti quegli uomini che sono nati dalla divisione di quel
sesso comune, che allora si chiamava appunto androgino,
sono amanti di donne, e da questo sesso deriva la maggior
parte degli adulteri.

E, così, da questo genere di sesso derivano anche le donne
amanti degli uomini e le adultere.

Invece le donne che sono nate dalla divisione di una donna
non badano troppo agli uomini, ma hanno propensione per
le donne ed è da questo sesso che derivano le amiche delle
cortigiane.

Quelli che sono nati dalla divisione del maschio rincorrono i
maschi e finché sono fanciulli, appunto perché sono parti

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del maschio, amano gli uomini, e godono di giacere e stare
abbracciati con gli uomini. E sono proprio questi i fanciulli e
i giovanetti migliori, perché per natura sono più virili.

In verità, alcuni sostengono che sono degli impudenti. Ma
mentono perché essi non fanno questo per impudenza, ma
per arditezza, per fortezza e per virilità, in quanto hanno
inclinazione verso ciò che è simile a loro. E una bella prova
è questa: solo questi uomini, quando siano giunti a
maturità, entrano nella vita politica. E quando siano
diventati uomini si innamorano dei ragazzi e non si
preoccupano delle nozze e della procreazione dei figli per
loro natura, ma sono costretti a far questo dalla legge.

Ad essi basterebbe invece vivere insieme gli uni con gli
altri, senza contrarre nozze.

In breve, dunque, un uomo di questo tipo è quello che
diventa amante dei ragazzi e amico degli innamorati,
attaccandosi sempre a ciò che gli è congenere.

E quando l'amante di ragazzi o chiunque altro si incontri
con la metà che è sua, allora in modo mirabile sono presi
da amicizia, da familiarità e da amore; e non vogliono, per

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così dire, separarsi l'uno dall'altro, neppure per brevissimo
tempo.

E quelli che trascorrono insieme tutta la vita sono appunto
costoro, i quali non saprebbero neppure dire ciò che
vogliono ottenere l'uno dall'altro. Infatti, non sembrerebbe
essere il piacere d'amore la causa che fa stare insieme gli
amanti l'uno con l'altro con così grande attaccamento. Ma è
evidente che l'anima di ciascuno di essi desidera qualche
altra cosa che non sa dire, eppure presagisce ciò che vuole
e lo dice in forma di enigmi.

E se ad essi, mentre giacciono insieme, si avvicinasse

Efesto con i suoi attrezzi e domandasse loro: 'Che cos'è, o
uomini, che volete ottener l'uno dall'altro?'. E se essi non
sapessero rispondere, e quegli domandasse ancora: 'Forse
è questo che volete: diventare la medesima cosa l'uno con
l'altro, in modo che non vi dobbiate lasciare né giorno né
notte? Se è questo che desiderate, io voglio fondervi e
unirvi insieme nella medesima cosa, in modo che diventiate
da due che siete uno solo, e finché vivrete, in quanto
venite ad essere in questo modo uno solo, viviate insieme
la vita, e quando morirete, anche laggiù nell'Ade, invece di

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due siate ancora uno, uniti insieme anche nella morte.

Guardate se è questo che desiderate, e se vi basta
ottenere questo'".

Eros è aspirazione a ritornare all'Intero e all'Uno.

"Sappiamo bene che, sentendo queste cose, neppure uno
direbbe di no. Né direbbe di desiderare altro, ma direbbe di
avere udito proprio quello che desiderava da tempo, ossia,
congiungendosi e fondendosi insieme con l'amato, da due
diventare uno.

E la ragione di ciò sta nel fatto che questa era la nostra
antica natura, e che noi eravamo tutti interi. Perciò al
desiderio e all'aspirazione dell'intero si riferisce il nome di

Eros. Prima, come dicevo, eravamo uno; ora, invece, per
nostra colpa, siamo stati separati di dimora dal dio, come
gli Arcadi dagli Spartani.

E c'è pericolo che, se non saremo rispettosi verso gli dèi,
veniamo nuovamente divisi a metà, e che dobbiamo
andare in giro come le figure in bassorilievo scolpite sui
cippi, segati in due lungo il naso, come dadi tagliati in due.

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Per tali ragioni ognuno deve esortare ciascun altro ad
essere devoto agli dèi, affinché possiamo scampare da
questo male e ottenere quei beni di cui Eros è signore e
guida".

Riportando l'uomo all'originaria natura, Eros rende felici.

"E ad Eros nessuno si opponga, perché chi si oppone ad

Eros si oppone agli dèi. Infatti, una volta diventati amici di

Eros e riconciliatici con lui, incontreremo e ritroveremo i
nostri amati, cosa che solo pochi oggi riescono a fare.

Ed Erissimaco non mi venga a dire, mettendo in burla il
mio discorso, che io mi riferisco a Pausania e ad Agatone,
anche se forse essi pure sono di questi, e posseggono
entrambi quella natura maschile. Infatti, io mi riferisco a
tutti gli uomini e a tutte le donne e dico che la nostra razza
sarebbe felice se ciascuno di noi conducesse l'amore al suo
fine e ritrovasse il suo amato, ritornando, così, all'antica
natura.

E se questo è il bene più grande, è necessario che dei beni
presenti il più grande sia il bene che a quello più si
avvicina. E tale bene consiste nell'incontrare un amato che

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abbia un animo che corrisponda al nostro.

E se vogliamo inneggiare al dio che è causa di questo, a
giusta ragione dobbiamo inneggiare a Eros il quale nella
vita presente in sommo grado ci giova, conducendoci verso
ciò che ci è proprio, e per la vita futura ci offre le speranze
grandissime che, se saremo riverenti nei confronti degli
dèi, ristabilendoci nella nostra antica natura e risanandoci,
ci renderà felici e beati.

Questo, o Erissimaco, è il mio discorso sull'Eros, tutto
diverso dal tuo. Ora, come ti ho pregato, non metterlo in
burla, affinché possiamo ascoltare che cosa dirà ciascuno
dei rimanenti, o, meglio, che cosa dirà ciascuno di questi
due, perché restano solamente Agatone e Socrate".

Interludio. Giudizio sul discorso di Aristofane e passaggio
ad un nuovo discorso.

Aristodemo raccontava che Erissimaco rispose: "Ti ubbidirò
perché il tuo discorso mi è piaciuto. E se non sapessi bene
che Agatone e Socrate sono assai esperti nelle cose
d'amore avrei timore che non sapessero più che cosa dire,
dopo le molte e svariate cose che si sono dette. Ma ora,

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malgrado ciò, sono fiducioso".

E Socrate rispose: "Per quanto ti riguarda tu hai già
sostenuto bene la gara, o Erissimaco. Ma se ti trovassi al
mio posto, o meglio al posto in cui io mi troverò dopo che
anche Agatone avrà parlato, anche tu avresti molta paura
e ti sentiresti molto imbarazzato, come mi sento io ora!".

"Mi vuoi fare l'incantesimo, o Socrate - disse Agatone -,
affinché io sia colto da turbamento nel credere che il
pubblico sia in grande attesa nella convinzione che io farò
un bel discorso".

"Sarei veramente uno smemorato, o Agatone - disse

Socrate -, se, dopo aver veduto il tuo coraggio e la tua
forza d'animo quando salisti con gli attori sul palcoscenico
e fissasti il tuo sguardo su un pubblico così numeroso,
mentre eri in procinto di rappresentare la tua composizione
senza essere per nulla impaurito, ora io credessi che tu ti
sentiresti turbato per noi, che siamo così pochi!".

E Agatone rispose: "Ma che cosa dici, Socrate? Credi che io
sia così infatuato di teatro da non capire che per chi ha
senno, pochi intelligenti fanno più paura di molti stolti?".

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"Non farei certo bene, o Agatone - disse Socrate -, se
pensassi di te qualcosa di rozzo. So bene che, se tu
incontrassi persone che ritenessi sapienti, ti preoccuperesti
più di loro che della folla.

Ma noi non siamo di quelle persone. Infatti, anche noi
eravamo in teatro ed eravamo fra la folla. Ma se tu ti
imbattessi in persone veramente sapienti, ti vergogneresti
senz'altro di fronte a loro, qualora tu credessi di fare
qualche brutta cosa! Non dici così?".

"E' vero", rispose.

"E non ti vergogneresti anche di fronte alla folla, se
credessi di fare qualche brutta cosa?".

E Fedro - proseguiva il racconto di Aristodemo -,
intervenendo, disse: "Caro Agatone, se tu cominci a
rispondere a Socrate, non gli importerà più nulla di come
qui andranno le cose, se solo avrà qualcuno con cui
discutere, specialmente se è bello. Io con piacere ascolto

Socrate discutere, ma ora devo preoccuparmi dell'elogio di

Eros e riscuotere da ciascuno di voi il tributo del discorso.

Pagate prima il vostro tributo al dio, e poi discutete pure!".

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E Agatone disse: "Giusto, o Fedro, non c'è nulla che mi
impedisca di parlare. Con Socrate, infatti, anche in seguito
avrò modo molte volte di discutere".

Discorso di Agatone. Qualità e benefici di Eros.

Qual è il metodo corretto per fare un elogio.

"Ora, in primo luogo, voglio dire come debbo parlare, e poi
parlare.

Quelli che hanno parlato prima di me, infatti, non mi pare
che abbiano encomiato il dio, bensì la felicità degli uomini
per i beni che il dio procura a loro. Ma come sia quel dio
che procura questi doni, non lo ha detto nessuno.

Ma una sola è la maniera retta di fare ogni elogio intorno a
ogni cosa: esporre in modo preciso col discorso quale sia
colui del quale si parla, e poi di quali effetti egli sia causa.

E così è giusto che anche noi elogiamo Eros, prima dicendo
quale è lui, poi quali sono i suoi doni".

Eros è il dio più felice, più bello, più buono, più giovane,
più delicato e più leggiadro.

"Ebbene, io dico che fra tutti gli dèi che sono felici, se è

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lecito dirlo e non esporsi all'ira divina, Eros è il più felice di
tutti, perché è il più bello e il più buono.

Ed è il più bello, perché ha i seguenti caratteri. In primo
luogo, o Fedro, è il più giovane degli dèi. E una grande
prova di questo che dico ce la porta egli stesso, fuggendo
in veloce fuga la vecchiaia, la quale, come è noto, è molto
veloce, perché s'avvicina a noi più presto di quanto
dovrebbe.

Eros, per sua natura, la odia e a lei non si accosta neppure
da lontano. Egli sta sempre con i giovani, ed è giovane. E
dice bene il vecchio proverbio che il simile si avvicina
sempre al simile.

Ed io, pur essendo d'accordo con Fedro su molte altre cose,
non sono d'accordo su questo, ossia che Eros sia più antico
di Crono e di Giapeto. Invece, io dico che Eros è il più
giovane degli dèi, e che è sempre giovane. E quelle antiche
vicende riguardanti gli dèi che Esiodo e Parmenide
narrarono, avvennero per opera della Necessità e non di

Eros, se mai essi narrano il vero. Se Eros fosse stato fra
loro, non ci sarebbero stati né mutilazioni né incantesimi
degli uni e degli altri, né molte altre violenze, ma amicizia

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e pace, come c'è invece ora da quando Eros regna sugli
dèi.

Dunque, Eros è giovane e, oltre ad essere giovane, è anche
delicato. Ma ci sarebbe bisogno di un poeta della grandezza
di Omero, per mostrare la delicatezza di questo dio.

Parlando di Ate, Omero dice infatti che è dea ed è delicata,
o, almeno, che sono delicati i suoi piedi, così esprimendosi:

SONO DELICATI I SUOI PIEDI: INFATTI NON TOCCA LA

TERRA MA CAMMINA AVANZANDO SULLE TESTE DEGLI

UOMINI".

E mi pare che egli dimostri la delicatezza della dea con una
bella prova, e cioè che cammina non sul duro, ma sul
molle.

E della medesima prova ci avvarremo anche noi,
applicandola a Eros, per dimostrare che egli è delicato.

Infatti, egli non cammina sulla terra e neppure sulle teste
degli uomini, le quali non sono troppo morbide; cammina e
dimora, invece, fra le cose più morbide che ci sono.

Egli pone infatti la sua dimora nei cuori e nelle anime degli
dèi e degli uomini: e neppure in tutte le anime senza

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distinzione. Ma se si imbatte in un'anima che ha un
carattere duro, se ne va via, e se in una che ha un
carattere dolce, vi prende invece dimora.

Allora, poiché con i piedi e con tutte le altre membra tocca
le cose che sono, fra le cose più morbide, quelle che sono
in sommo grado morbide, Eros deve essere delicatissimo.

Dunque, Eros è giovanissimo e delicatissimo, e inoltre è
nella sua forma flessuoso. Infatti non potrebbe essere in
grado di insinuarsi in ogni parte, né passare inosservato,
quando attraverso ogni anima prima entra e poi esce, se
fosse rigido. E una grande prova della sua forma
proporzionata e flessuosa è la leggiadria che Eros possiede
più di tutti, per comune consenso.

Infatti, fra bruttezza e amore c'è sempre guerra reciproca.

Il suo posarsi fra i fiori indica la bellezza del suo colore.

Infatti, Eros non si posa su ciò che non ha fiore o che è già
sfiorito, sia anima, sia corpo, sia qualsivoglia altra cosa. E
invece, dove ci sia un luogo fiorito e odoroso, qui egli si
posa e rimane.

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SIMPOSIO

Della bellezza di Eros bastino le cose che ho detto, anche
se ne rimarrebbero ancora molte".

Eros ha tutte le virtù.

"Resta da dire, dopo le cose dette, della virtù di Eros. La
cosa più grande è che Eros non fa ingiustizia né a dèi né a
uomini, e nemmeno la riceve né da dèi né da uomini.

Infatti, né egli patisce per violenza, se mai qualcosa
patisce, perché la violenza non tocca Eros, né agisce con
violenza quando agisce, perché tutti servono ad Eros
volontariamente in ogni cosa. E ciò che uno, consenziente,
concorda con un altro pure consenziente, le leggi regine
della Città stabiliscono essere giusto.

E oltre che della giustizia, Eros partecipa della più grande
temperanza. Sono tutti d'accordo nel sostenere che la
temperanza sia il dominare i piaceri e i desideri e che
nessun piacere è più forte di Eros. Se dunque, gli altri
piaceri sono più deboli, possono essere dominati da Eros,
ed Eros li domina; e, in quanto domina i piaceri e i
desideri, Eros risulta essere in sommo grado temperante.

E per coraggio, poi, neppure Ares gli si può opporre.

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Infatti, non è Ares che possiede Eros, ma è Eros che
possiede Ares, ossia l'amore di Afrodite, come si dice. E chi
possiede è più forte di chi è posseduto; e chi domina colui
che ha il maggior coraggio rispetto agli altri, risulta essere
il più coraggioso di tutti.

Si è detto, dunque, della giustizia, della temperanza e del
coraggio del dio. Mi resta ancora da dire della sua
sapienza.

Infatti, per quanto è possibile, non bisogna tralasciare
nulla.

E in primo luogo, per onorare anch'io, dal canto mio, la
nostra arte come Erissimaco ha onorato la sua, dirò che
questo dio è un poeta così sapiente da rendere poeti anche
gli altri. Infatti, ognuno diventa poeta, non appena Eros lo
tocchi, anche se prima era estraneo alle Muse.

E di questa prova ci conviene fare uso per dimostrare che

Eros è un buon artista, per dirla in breve, di tutte le arti
sacre alle Muse. Infatti, le cose che non si hanno e che non
si conoscono, non si possono né dire né insegnare agli altri.

E infatti, considerando la produzione degli animali, chi

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potrà negare che sia appunto per la sapienza di Eros che
tutti gli animali si generano e crescono?

E non sappiamo anche che chi ha avuto maestro questo dio
nell'esercizio delle arti, diventa famoso e illustre, mentre
chi non è stato toccato da Eros rimane oscuro? Infatti, lo
stesso Apollo scoprì l'arte sagittaria, l'arte medica e l'arte
divinatoria, essendo guidato da desiderio e da Eros,
cosicché egli pure è un discepolo di Eros.

E così anche le Muse nelle loro arti, Efesto nell'arte di
fabbro, Atena nell'arte del tessere e Zeus nel governare gli
dèi e gli uomini.

Di conseguenza, anche le discordie degli dèi si composero,
quando sopraggiunse Eros, che era evidentemente amore
di bellezza, perché amore di bruttezza non esiste. Prima,
invece, come ho detto all'inizio, fra gli dèi avvenivano
molte e terribili cose, come si narra, perché dominava la

Necessità. Invece, dal momento in cui nacque questo dio, a
causa dell'amore delle cose belle venne agli dèi e agli
uomini ogni bene".

Eros per natura dona agli uomini le cose più belle e più

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buone.

"Così mi sembra, o Fedro, che Eros essendo egli per primo
bello e buono in sommo grado, sia causa anche per gli altri
di altre cose che hanno tali caratteristiche. E mi viene di
dirlo in versi che è Eros che produce FRA GLI UOMINI

PACE, SUL MARE QUIETE CESSARE DEL VENTO RIPOSO E

SONNO QUANDO SI E' NELL'ANGOSCIA.

Eros ci spoglia dell'alterità e ci riempie di affinità, è il
fondatore di tutti i convegni come questo nostro, che ci
riuniscono insieme gli uni con gli altri, fa da guida nelle
feste, nelle danze e nei sacrifici; produce dolcezza e
allontana rozzezza; fa dono di benevolenza ed è incapace
di malevolenza; è benigno e buono; è contemplabile dai
sapienti, mirabile per gli dèi, invidiabile per quelli che non
hanno fortuna, acquistato da chi è felice, padre di
delicatezza, di mollezza di tenerezza, di grazie, di desiderio
e di bramosia. E' pieno di cura per i buoni e trascura i
malvagi. Nella fatica, nella paura, nella passione e nella
parola è guida, aiuto, sostenitore, salvatore eccelso. E'

ornamento di tutti gli dèi e di tutti gli uomini. E' guida
bellissima e bravissima, che tutti gli uomini devono

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seguire, cantandolo in maniera bella, partecipando all'ode
che egli canta, incantando il pensiero di tutti gli dèi e di
tutti gli uomini.

Questo è il mio discorso, o Fedro, che si deve offrire al dio

- raccontava Aristodemo -, fatto di cose un po' dette per
scherzo, un po' dette sul serio in giusta misura, per quanto
ne sono capace".

Intervento di Socrate e prologo al suo grande discorso.

Si deve parlare di Eros dicendo la verità, ossia precisando
quale sia la sua natura e che cosa ne consegue.

Aristodemo raccontava che non appena Agatone ebbe
terminato il suo discorso, tutti i presenti applaudirono
molto, convinti che il giovane avesse parlato in maniera
degna di lui stesso e del dio.

E Socrate, allora, volgendo lo sguardo ad Erissimaco,
disse: "Ti pare, forse, o figlio di Acumeno, che il mio timore
di prima fosse inconsistente? O non ti pare, invece, che io
parlassi da indovino, quando dicevo che Agatone avrebbe
fatto un discorso in modo mirabile, e che io sarei venuto a
trovarmi privo di risorse?".

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SIMPOSIO

Ed Erissimaco rispose: "In una cosa mi sembra che tu
abbia parlato da indovino, ossia che Agatone avrebbe fatto
un bel discorso; invece nell'altra, ossia che tu saresti
venuto a trovarti privo di risorse, non credo proprio".

"E come, benedett'uomo - riprese Socrate - non potrei
trovarmi privo di risorse, e non solo io, ma anche chiunque
altro dovesse parlare, dopo che è stato fatto un discorso
così bello e così vario? E se pure, nel resto, non è stato
meraviglioso tutto alla stessa maniera, verso la fine chi non
sarebbe rimasto colpito nell'udire la bellezza delle parole e
delle espressioni? E io, riflettendo sul fatto che non sarei
stato in grado di dir nulla che fosse vicino a queste cose
così belle, sarei scappato via per vergogna, se in qualche
maniera mi fosse stato possibile.

Infatti, il discorso di Agatone mi ha ricordato Gorgia, tanto
che mi pareva che mi potesse capitare proprio quello che
narra Omero:

mi prese la paura che Agatone, alla fine del discorso,
lanciasse la testa di quel terribile oratore Gorgia contro di
me, e mi trasformasse in pietra, togliendomi la voce. E mi
sono reso conto, allora, di essere stato uno sciocco,

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SIMPOSIO
quando ho acconsentito di fare anch'io insieme a voi
l'elogio di Eros, a mio turno, dicendo d'essere esperto nelle
cose d'amore, mentre, invero, non ero a conoscenza del
modo in cui si deve elogiare una qualsiasi cosa.

Io credevo, per la mia ingenuità, che sulla cosa che veniva
elogiata si dovesse dire la verità, e che questo dovesse
costituire il fondamento e che, scegliendo le più belle fra le
cose vere, si dovessero presentare disposte nel modo più
conveniente. E già pensavo con orgoglio che io avrei fatto
un bel discorso, nella convinzione di conoscere la verità per
quanto concerne il fare l'elogio di qualsiasi cosa. E invece,
come mi sembra, non consisteva in questo il fare un
bell'elogio di qualsiasi cosa, ma consisteva, piuttosto,
nell'attribuire alla cosa i pregi più grandi e più belli, sia che
essa abbia questi pregi, sia che non li abbia. E se poi
questo era falso, non importava nulla.

Sembra, infatti, che si sia preso accordo che ciascuno di
noi fingesse di elogiare Eros, e non già che lo elogiasse
veramente. E proprio per questo motivo io credo che voi,
muovendo ogni argomento, lo riferite ad Eros, e affermate
che egli è appunto tale e che è causa di beni tanto grandi,

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SIMPOSIO
in modo da farlo parere bellissimo e buonissimo,
evidentemente a quelli che non lo conoscono, non certo a
quelli che lo conoscono. E in questo modo l'elogio risulta
bello e grandioso.

Ma io non ero a conoscenza di questa maniera di fare
l'elogio, e proprio perché non la conoscevo, ho dato il mio
assenso di elogiarlo io pure, quando sarebbe venuto il mio
turno. Ma, promise la lingua, e non il cuore. Dunque,
diamo l'addio alla cosa!

Infatti, in questo modo io non faccio l'elogio, perché non ne
sono capace. Non ne sarei proprio capace. Ma se lo volete,
io sono disposto a dirvi le cose vere secondo la mia
maniera, e non già in relazione ai vostri discorsi, per non
attirarmi la vostra derisione. Vedi tu, o Fedro, se hai
ancora bisogno di un discorso di questo genere, ossia che
faccia udire la verità su Eros, detta però con quelle parole e
con quelle costruzioni di frasi quali via via mi verranno in
mente".

Aristodemo raccontava che Fedro e gli altri incitarono

Socrate a parlare senz'altro in quella maniera secondo cui
riteneva che si dovesse parlare.

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SIMPOSIO

"E allora, Fedro - soggiunse Socrate -, permettimi di fare
prima alcune piccole domande ad Agatone, in modo che,
dopo aver avuto il suo consenso, io possa senz'altro
parlare".

E Fedro rispose: "Te lo permetto; interroga pure".

Aristodemo raccontava che, una volta detto questo,

Socrate incominciò a parlare nella maniera che segue.

Eros è sempre amore di qualcosa.

"Caro Agatone, mi pare che tu abbia incominciato bene il
tuo discorso, dicendo per prima cosa che bisogna mostrare
quello che sia Eros e poi le sue opere.

Questo inizio mi piace.

Su, dunque, dal momento che per quanto concerne Eros e
anche per il resto hai fatto un'esposizione in modo bello e
grandioso, spiegando quale egli sia, dimmi anche questo:

Eros è forse tale da essere amore di qualche cosa, oppure
di nulla? Non ti domando se sia amore di una madre o di
un padre, perché tale domanda, se Eros sia amore di una
madre o di un padre, risulta ridicola. Te lo domando,

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invece, come se del padre io ti domandassi questo: il padre
è padre di qualcuno, oppure no? E certamente tu mi
diresti, se intendessi rispondere bene, che il padre è padre
di un figlio o di una figlia; o no?".

"Sicuramente", rispose Agatone.

"E, allora, non vale la stessa cosa anche per la madre?".

Fu d'accordo anche su questo.

"Allora - riprese Socrate -, rispondimi ancora un poco, in
modo che tu possa capire meglio quello che io voglio. Se io
ti domandassi questo: un fratello, appunto in quanto tale,
è fratello di qualcuno, oppure no?".

Disse che lo è.

"E non è forse fratello di un fratello o di una sorella?".

Lo ammise.

"Cerca quindi di dirlo - proseguì Socrate - anche per
quanto riguarda l'amore: Eros è amore di nulla, oppure di
qualcosa?" "Certamente di qualcosa".

L'amore di qualcosa è sempre desiderio di ciò di cui si

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sente mancanza.

"Questa cosa allora - soggiunse Socrate - tienila per te e
cerca di ricordarti che cosa sia. Dimmi invece questo: Eros
desidera o no la cosa di cui egli è amore?".

"Certamente", rispose.

"E forse proprio possedendo ciò che desidera e ama, di
conseguenza lo desidera e ama, o invece non
possedendolo?".

"Non possedendolo, come è verosimile", rispose.

"Considera allora - proseguì Socrate -, se anziché
verosimile, non sia proprio necessario che ciò che ha
desiderio abbia desiderio di ciò di cui è mancante, e invece
non abbia desiderio se non ne sia mancante. Io, o Agatone,
ho la piena convinzione che sia necessario. E a te come
pare?".

"Pare anche a me", rispose.

"Dici bene! Uno che sia grande desidera forse di essere
grande, o uno che sia forte desidera forse di essere forte?".

"E' impossibile, dopo quello che si è convenuto".

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"Infatti, se uno è già tale, non è certo mancante di queste
cose".

"Dici il vero".

"Mettiamo il caso che, pur essendo già forte riprese

Socrate -, e pur essendo già veloce e, pur essendo già
sano, desiderasse di essere sano. Qualcuno potrebbe infatti
credere che, per tutte queste cose e per le altre di questo
genere, coloro che sono così dotati e posseggono tali cose,
desiderino anche proprio ciò che già posseggono. Dico
questo, perché non ci lasciamo ingannare.

Ebbene, Agatone, se tu rifletti, è necessario che costoro,
nel momento presente, posseggano, ognuno, ciascuna
delle qualità che hanno, lo vogliano o no. Ma proprio
questo chi lo potrebbe mai desiderare? E se qualcuno, poi,
mi dicesse: 'Io, pur essendo sano voglio anche essere
sano; io, pur essendo ricco, voglio anche essere ricco, e
quindi desidero queste cose che ho', noi gli risponderemmo
questo: 'Tu, o caro, che hai ricchezza, salute e forza, in
effetti vuoi avere queste cose anche in futuro, perché nel
momento presente, sia che tu voglia, sia che tu non voglia,
le possiedi già. Bada, dunque, se quando tu affermi:

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'Desidero le cose che ora ho', tu, in verità non dica altro se
non questo:

'Voglio che le cose che al presente io ho, mi rimangano
anche in futuro'. Non lo ammetterà?".

Agatone disse di sì.

E Socrate continuò: "Allora, questo non significa forse
amare ciò che non è ancora a propria disposizione e che
ancora non si possiede, ossia desiderare che queste cose ci
siano conservate e siano presenti anche in futuro?".

"Certamente", rispose.

"E, dunque, costui, ed ogni altra persona che abbia
desiderio, desidera ciò che non ha a sua disposizione e che
non è presente, ciò che non possiede, cio che egli non è,
ciò di cui ha bisogno.

Sono queste le cose di cui sente desiderio e amore?".

"Certo", rispose.

"Suvvia - disse Socrate -, ricapitoliamo le cose che
abbiamo detto. Eros non è forse, innanzi tutto, amore di
alcune cose e, inoltre, di quelle cose di cui sente

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mancanza?".

"Sì", rispose.

Ciò di cui Eros sente mancanza e desiderio sono le cose
belle e buone.

"E, dopo questo ricorda a quali cose nel tuo discorso hai
detto che Eros si rivolge. Se vuoi, te lo ricorderò io. Credo
che in qualche modo tu abbia detto questo, ossia che le
vicende degli dèi hanno ricevuto ordine grazie all'amore
delle cose belle. Infatti, non c'è amore delle cose brutte.

Non hai detto all'incirca questo?".

"Sì, l'ho detto", rispose Agatone.

"E lo hai detto in maniera conveniente, o amico disse

Socrate -. E se è veramente così, che altro è Eros se non
amore di bellezza, e non già di bruttezza?".

Lo ammise.

"E non si è ammesso che si ama ciò di cui si è mancanti e
che non possiede?" "Sì", disse.

"Eros, dunque, è mancante di bellezza e non la possiede".

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SIMPOSIO

"Per forza", disse.

"Ma come? Ciò che è mancante di bellezza e che non la
possiede in nessun modo dici allora che è bello?".

"Proprio no".

"E se è così, ammetti ancora che Eros è bello?".

E Agatone disse: "C'è pericolo, o Socrate, che io non avessi
alcuna conoscenza di quello che dicevo".

"Eppure - disse Socrate -, hai parlato bene, o Agatone. Ma
mi devi dire ancora una piccola cosa: le cose buone non ti
pare che siano anche cose belle?".

"A me sì".

"Se, allora, Eros è mancante delle cose belle, e se le cose
belle sono buone, egli è mancate anche delle cose buone".

"Io, o Socrate, non ti posso contraddire - rispose Agatone -

. Sia pure come tu dici!".

"E' la verità - disse Socrate -, caro Agatone, che non puoi
contraddire, perché contraddire a Socrate non è per niente
difficile".

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SIMPOSIO

Grande discorso di Socrate. Dialogo con la sacerdotessa

Diotima di Mantinea.

Eros è un intermedio fra bello e buono, brutto e cattivo.

"Ma, finalmente, ti lascerò stare. Cercherò, invece, di
esporre a voi il discorso su Eros, che un giorno udii da una
donna di Mantinea, Diotima, che in queste cose era
sapiente e in molte altre, e che una volta per gli Ateniesi,
con sacrifici che fece loro offrire per difendersi dalla peste,
ottenne il rinvio per dieci anni dell'epidemia. Fu lei che
istruì anche me nelle cose d'amore.

Cercherò di esporvi un suo discorso, partendo dalle cose
che si sono convenute fra me e Agatone, pronunciandolo io
da solo, per quanto mi sia possibile. E bisogna proprio, o

Agatone, come prescrivi tu, spiegare in primo luogo, chi è

Eros e di quale natura sia, e, poi, le sue opere.

Ebbene, mi pare che la cosa più facile sia quella di spiegare
nel modo in cui la straniera spiegava, facendomi domande.

Infatti, anch'io dissi a lei all'incirca quelle stesse cose che

Agatone ha detto a me, ossia che Eros è un gran dio, e che
è amore delle cose belle. E lei mi confutò con quegli stessi

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argomenti con cui io ho confutato lui, ossia dicendo che, in
base al suo stesso discorso, Eros non risulta essere né
bello né buono.

Ed io allora risposi: 'Che cosa dici, o Diotima? Allora Eros è
brutto e cattivo?'.

E lei: 'Sta' zitto! Credi forse che ciò che non sia bello, di
necessità debba essere brutto?'.

'Sicuramente!'.

'E che ciò che non sia sapiente debba essere ignorante? O
non ti accorgi che c'è un intermedio fra sapienza ed
ignoranza?'.

'Qual è questo?'.

'L'opinare rettamente, però senza essere in grado di fornire
spiegazioni - precisò Diotima -, non sai che non è un
sapere?

Infatti, come potrebbe essere scienza una cosa senza
spiegazioni?

E non è neppure ignoranza. Infatti, come potrebbe essere
ignoranza, se coglie l'essere? Pertanto, l'opinione retta è

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indubbiamente di questo tipo: un intermedio fra saggezza
e ignoranza'.

'Dici il vero', risposi.

'Allora, non forzare ciò che non è bello a essere brutto e ciò
che non è buono ad essere cattivo! E così anche Eros, dal
momento che anche tu sei d'accordo che non è né buono
né bello, non credere che debba essere brutto e cattivo: è
qualcosa di intermedio fra questi due', disse".

Eros non è un dio, ma un demone.

'Però - risposi io -, tutti ammettono che è un grande dio!'.

'Parli di tutti, intendendo tutti quelli che non sanno - disse -
oppure anche di quelli che sanno?'.

'Proprio di tutti'.

E lei, ridendo, disse: 'E come può essere, o Socrate, che
ammettano che egli sia un gran dio, quelli che dicono che
non è nemmeno un dio?' 'E chi sono costoro?', chiesi.

'Uno sei tu - rispose - e uno io'.

Ed io ribattei: 'In che modo puoi dire questo?'.

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E lei rispose: 'E' facile! Dimmi: non affermi tu che tutti gli
dèi sono beati e belli? O avresti forse la sfrontatezza di dire
che qualcuno degli dèi non sia né bello né beato?'.

'Per Zeus, io no', dissi.

'E non dici felici coloro che sono in possesso di cose buone
e belle?'.

'Sicuramente'.

'Ma tu hai ammesso che Eros, per mancanza delle cose
buone e belle, ha desiderio di queste cose di cui è
mancante' .

'L'ho ammesso, infatti'.

'E allora, come potrebbe essere dio chi non è partecipe
delle cose belle e delle cose buone?' 'In nessun modo, a
quanto pare'.

'Dunque, vedi - disse - che anche tu non credi che Eros sia
un dio?'.

'Allora - dissi -, che cos'è Eros? E' un mortale?'.

'No certo'.

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'Ma, allora, che cos'è?'.

'Come si è detto prima - disse -. E' qualcosa di intermedio
fra mortale e immortale'.

'Allora che cos'è, o Diotima?'.

'Un gran demone, o Socrate: infatti, tutto ciò che è
demonico è intermedio fra dio e mortale' 'E quale potere
ha?', domandai.

'Ha il potere di interpretare e di portare agli dèi le cose che
vengono dagli uomini e agli uomini le cose che vengono
dagli dèi:

degli uomini le preghiere e i sacrifici, degli dei, invece, i
comandi e le ricompense dei sacrifici. E, stando in mezzo
fra gli uni e gli altri, opera un completamento, in modo che
il tutto sia ben collegato con se medesimo. Per opera sua
ha luogo tutta la mantica e altresì l'arte sacerdotale che
riguarda i sacrifici e le iniziazioni e gli incantesimi e tutta
quanta la divinazione e la magia. Un dio non si mescola
all'uomo, ma per opera di questo demone gli dèi hanno
ogni relazione ed ogni colloquio con gli uomini, sia quando
vegliano, sia quando dormono. E chi è sapiente in queste

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cose è un uomo demonico; chi, invece, è sapiente in altre
cose, in arti o in mestieri, è uomo volgare. Tali demoni
sono molti e svariati; e uno di essi è Eros'".

La madre e il padre di Eros: Penia e Poros.

E io domandai: 'E chi è suo padre? E chi è sua madre?'.

'E' cosa un po' lunga da spiegare, pure te la dirò.

'Quando nacque Afrodite, gli dèi tennero banchetto, e fra
gli altri c'era Poros (l'Espediente), figlio di Metis (la

Perspicacia). Dopo che ebbero tenuto il banchetto, venne

Penia (la Povertà) a mendicare, poiché c'era stata una
grande festa, e se ne stava vicino alla porta. Successe che

Poros, ubriaco di nettare, dato che il vino non c'era ancora,
entrato nel giardino di Zeus, appesantito com'era, fu colto
dal sonno. Penia, allora, per la mancanza in cui si trovava
di tutto ciò che ha Poros, escogitando di avere un figlio da

Poros, giacque con lui e concepì Eros. Per questo, Eros
divenne seguace e ministro di Afrodite, perché fu generato
durante le feste natalizie di lei, ad un tempo è per natura
amante di bellezza, perché anche Afrodite è bella.

'Dunque, in quanto Eros è figlio di Penia e di Poros, gli è

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toccato un destino di questo tipo. Prima di tutto è povero
sempre, ed è tutt'altro che bello e delicato, come ritengono
i più.

Invece, è duro e ispido, scalzo e senza casa, si sdraia
sempre per terra senza coperte, e dorme all'aperto davanti
alle porte o in mezzo alla strada, e, perché ha la natura
della madre, sempre accompagnato con povertà. Per ciò
che riceve dal padre, invece, egli è insidiatore dei belli e
dei buoni, è coraggioso, audace, impetuoso, straordinario
cacciatore, intento sempre a tramare intrighi, appassionato
di saggezza, pieno di risorse, ricercatore di sapienza per
tutta la vita, straordinario incantatore, preparatore di filtri,
sofista. E per sua natura non è né mortale né immortale,
ma, in uno stesso giorno, talora fiorisce e vive, quando
riesce nei suoi espedienti, talora, invece muore, ma poi
torna in vita, a causa della natura del padre. E ciò che si
procura gli sfugge sempre di mano, sicché Eros non è mai
né povero di risorse, né ricco'".

Eros è filosofo.

'Inoltre, sta in mezzo fra sapienza e ignoranza. Ed ecco
come avviene questo. Nessuno degli dèi fa filosofia, né

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desidera diventare sapiente, dal momento che lo è già. E
chiunque altro sia sapiente, non filosofa. Ma neppure gli
ignoranti fanno filosofia, né desiderano diventare sapienti.

Infatti, l'ignoranza ha proprio questo di penoso: chi non è
né bello né buono né saggio, ritiene invece di esserlo in
modo conveniente. E, in effetti, colui che non ritiene di
essere bisognoso, non desidera ciò di cui non ritiene di
aver bisogno'.

'Chi sono, allora, o Diotima - io dissi -, coloro che
filosofano, se non lo sono i sapienti e neppure gli
ignoranti?'.

'E' ormai chiaro - rispose - anche ad un bambino che sono
quelli che stanno a mezzo fra gli uni e gli altri, e uno di
questi è appunto anche Eros. Infatti, la sapienza è una
delle cose più belle, ed Eros è amore per il bello. Perciò è
necessario che Eros sia filosofo, e, in quanto è filosofo, che
sia intermedio fra il sapiente e l'ignorante. E causa di
questo è la sua nascita:

infatti, ha il padre sapiente pieno di risorse, e la madre non
sapiente priva di risorse. La natura del demone, caro

Socrate, è dunque questa. Per quello che tu credevi che

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fosse Eros, non ti devi stupire. Infatti credevi, come mi
sembra dalle cose che tu dici, che Eros fosse l'amato e non
l'amante. Ed è per questo credo, che Eros ti pareva tutto
bello. Infatti, ciò che è amato è ciò che nel suo essere è
bello delicato, perfetto e beatissimo.

Invece l'amante ha tutt'altra forma, quella appunto che io
ti ho spiegato'".

Il servizio reso da Eros agli uomini.

"E, allora, io dissi: 'E sia, o straniera! Infatti, tu dici bene.

Ma se Eros è di questo tipo, che vantaggio porta agli
uomini?'.

'Questo punto, o Socrate, cercherò di spiegartelo - disse -
dopo queste altre cose. Dunque, Eros è di questo tipo, è
nato in questo modo, ed è amore delle cose belle, come tu
affermi. Ma se qualcuno ci domandasse: perché, o Socrate
e Diotima, Eros è amore delle cose belle? O, per dirla in
modo ancor più chiaro: chi ama le cose belle, ama; ma che
cosa ama?'.

Ed io risposi: 'Che le cose belle diventino sue'.

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SIMPOSIO

'Ma la tua risposta - disse - comporta questa domanda:

che vantaggio avrà colui che venga in possesso delle cose
belle?'.

E io risposi di non avere ancora a mia disposizione una
risposta per tale domanda.

'Ma - disse -, è come se qualcuno usando il termine bene in
luogo di quello di bello, ti domandasse: Socrate chi ama le
cose buone, ama, ma che cosa ama?'.

'Che diventino sue', risposi io.

"'E che vantaggio avrà dal venire in possesso delle cose
buone?'.

'A questo - dissi io - mi è più facile fornirti una risposta:

sarà felice'.

'Infatti - disse -, è appunto per il possesso delle cose
buone che sono felici quelli che sono felici, e non c'è più
bisogno di fare questa ulteriore domanda: Chi vuole essere
felice, a che scopo vuole essere felice? Perché la risposta
ha ormai raggiunto il suo fine'.

'Dici il vero', risposi.

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SIMPOSIO

'Questa volontà e questo amore credi che siano una cosa
comune a tutti gii uomini, e che tutti vogliano possedere?

O come dici?'.

'Proprio così - dissi -, che sia una cosa comune a tutti'".

Eros è ogni desiderio di cose buone, anche se questo nome
si dà solo ad una sua forma specifica.

"'E perché, Socrate - continuò -, non diciamo che tutti
amano, se è vero che tutti amano le medesime cose e
sempre, ma di alcuni diciamo che amano e di altri no?'.

'Anch'io mi stupisco', risposi.

'Ma non c'è da stupirsi - soggiunse -, perché noi,
separando una particolare forma di amore, le attribuiamo il
nome dell'intero e la chiamiamo appunto amore, mentre
per le altre forme di amore usiamo altri nomi'.

'Come, ad esempio, che cosa?', chiesi io.

'Come ad esempio questo. Tu sai che la creazione è
qualcosa di molteplice. Infatti, ogni causa per cui ogni cosa
passa dal non essere all'essere è sempre una creazione;
cosicché le produzioni che dipendono da tutte quante le arti

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SIMPOSIO
sono creazioni, e tutti gli artefici di queste cose sono
creatori'.

'Dici il vero'.

'Però - continuò - sai che non sono chiamati tutti creatori,
ma hanno altri nomi e che una parte distinta da tutta
intera la creazione, ossia quella che riguarda la musica e i
versi, viene designata con il nome dell'intero. Solamente
questa viene detta creazione, e coloro che posseggono
questa arte della creazione sono detti creatori'.

'E' vero', dissi.

'E così è anche per Eros. In generale, ogni desiderio per le
cose buone e dell'essere felice per ciascuno è il
grandissimo e astuto Eros! Ma di coloro che in molti altri
modi mirano a lui, o mediante il guadagno, o mediante la
pratica deila ginnastica, o la filosofia, non si dice che
amano, né si dice che sono amanti, mentre coloro che
mirano a quel fine impegnandosi secondo un'unica forma di
amore, prendono il nome dell'intero con i termini: AMORE,

AMARE, AMANTI'.

'Forse hai ragione', dissi io".

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SIMPOSIO

Eros è tendenza a possedere il Bene per sempre.

"'Però si sente fare un certo discorso, secondo cui quelli
che amano sono coloro che cercano la loro metà. Il mio
discorso dice, invece, che l'amore non è amore né della
metà né dell'intero, a meno che, caro amico, essi non siano
il Bene. Infatti, gli uomini sono disposti a farsi tagliare piedi
e mani, se queste parti di se medesimi a loro risultano
essere in cattivo stato. Infatti, io penso, ciascuno non è
attaccato a ciò che gli è proprio, a meno che non si chiami

Bene ciò che gli è proprio, e non si chiami Male ciò che è
estraneo, dal momento che non c'è altro che gli uomini
amano se non il Bene. O tu non sei di questo parere?'.

'Per Zeus, no certo', risposi.

"'Dunque - disse -, si può affermare senz'altro che gli
uomini amano il bene'.

'Sì', risposi.

'E allora - proseguì - non bisogna aggiungere che amano
anche di essere in possesso del bene?'.

'Bisogna aggiungerlo', risposi.

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SIMPOSIO

'E non solo di esserne in possesso - disse -, ma altresì di
esserne in possesso per sempre'.

'Bisogna aggiungere anche questo'.

'In breve - disse - l'amore è tendenza a essere in possesso
del bene per sempre'.

'Quello che dici è verissimo', risposi".

Eros è tendenza a procreare nel bello.

"'Dal momento che l'amore è sempre questo proseguì, in
quale maniera e in quale azione l'impegno e lo sforzo di
coloro che mirano ad esso possono chiamarsi amore? Che
cosa sarà mai questo atto? Sei capace di dirlo?'.

'Se fossi capace di dirlo, o Diotima, io non ti ammirerei -
risposi - per la tua sapienza, né verrei da te per imparare
appunto queste cose!'.

'Allora te lo dirò io: è un parto nella bellezza, sia secondo il
corpo sia secondo l'anima'.

'Ci vuole un indovino - dissi - per intendere quello che dici!

Io non capisco'.

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SIMPOSIO

'Ma io te lo dirò in maniera più chiara. Tutti gli uomini, o

Socrate - proseguì - sono gravidi secondo il corpo e
secondo l'anima, e quindi in un certo periodo della vita la
nostra natura brama partorire. Ma partorire nel brutto non
è possibile, mentre è possibile nel bello. L'unione dell'uomo
e della donna comporta un parto. E questa cosa è divina.

Nell'essere vivente mortale vi è questo di immortale: la
gravidanza e la generazione. Ma queste non si possono
produrre in ciò che sia disarmonico. E disarmonico con
tutto ciò che è divino è il brutto; il bello è invece in
armonia con esso. Dunque, Calloné, ossia la Bellezza, nella
generazione ha la funzione di Moira e di Ilitia. Per questo il
gravido, quando si avvicina al bello si allieta, e, rallegrato,
si effonde, partorisce e genera, invece quando si avvicina
al brutto, si rattrista, e, addolorato, si contrae e si
rinchiude in sé, si tira indietro e non genera, e, tenendo
dentro di sé ciò di cui è gravido, ne soffre molto. Di qui in
chi è gravido e turgido, nasce una forte emozione per il
bello, per il motivo che esso solo può liberare dalle doglie
chi lo possiede. Infatti, o Socrate - disse -, l'amore non è
desiderio del bello, come ritieni tu'.

'Ma di che cosa, allora, è amore?'.

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SIMPOSIO

'Di generare e partorire nel bello'.

'E sia!', dissi.

E lei rispose: 'E' proprio così! E perché, allora, amore della
generazione? Perché la generazione è ciò che ci può essere
di sempre nascente e di immortale in un mortale. Ed è
necessario, in base alle cose che ci sono ammesse, che
l'immortalità si desideri insieme con il bene, se è vero che
l'amore è amore di possedere il bene sempre. Da tale
ragionamento consegue, necessariamente, che l'amore è
anche amore di immortalità'".

Eros è aspirazione all'immortalità.

"Queste cose, dunque, Diotima mi insegnava, quando mi
faceva discorsi sulle cose d'amore.

E una volta mi domandò: 'O Socrate, quale ritieni che sia la
causa di tale amore e di tale desiderio? O non ti accorgi in
quale tremenda situazione si trovino tutti gli animali, sia i
terrestri sia i volatili, non appena sorga in loro il desiderio
di generare, essendo tutti colti da malattia e disponendosi
in maniera amorosa prima di tutto per quanto riguarda
l'accoppiarsi fra di loro e poi per quanto concerne l'allevare

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i loro nati; e poi, come siano pronti, in loro difesa,
addirittura i più deboli a combattere con i più forti e a
morire, e come siano pronti, per poterli nutrire, anche a
soffrire la fame e a fare ogni altra cosa. Per quanto
riguarda gli uomini - proseguì - si può credere che facciano
queste cose per ragionamento; ma per quanto riguarda gli
animali, quale può essere la causa di questo atto d'amore?

Sei in grado di dirlo?'.

E io, di nuovo, le risposi che non lo sapevo.

E lei: 'E tu allora credi di poter diventare un esperto nelle
cose d'amore, se non capisci queste cose?'.

'Ma è per questo, o Diotima, che io vengo da te, come poco
fa ti dicevo, ben sapendo che io ho bisogno di maestri.

Dimmi, dunque, quale sia la causa di queste e delle altre
cose che riguardano l'amore'.

'Se, dunque, tu credi - disse - che amore sia per natura
quello che più di una volta abbiamo ammesso, non ti devi
meravigliare.

Infatti, lo stesso discorso di prima vale anche ora, ossia
che la natura mortale cerca, nella misura del possibile, di

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essere sempre e di essere immortale. E le è possibile solo
in questa maniera, ossia con la generazione, in quanto
essa lascia dopo di sé sempre un altro essere giovane in
luogo del vecchio. Infatti, anche nel tempo in cui ciascuno
degli esseri viventi si dice che vive e che egli è il
medesimo, come per esempio di un uomo si dice che è il
medesimo da quando è fanciullo fino a quando diventa
vecchio, e si dice che è il medesimo anche se, in realtà,
non mantiene mai in sé le medesime cose, ma si rinnova
continuamente, mentre perde alcune cose, e nei capelli e
nella carne e nelle ossa e nel sangue e in tutto quanto il
suo corpo.

E questo avviene non solo nel corpo, ma anche nell'anima:

modi di fare, abitudini, opinioni, desideri, piaceri, dolori,
paure, sono cose che non rimangono mai le medesime in
ciascun uomo, ma alcune nascono e alcune periscono. E
ancora più strano di questo è ciò che riguarda le
conoscenze: non solo alcune nascono e alcune periscono e
noi non siamo i medesimi neppure rispetto alle conoscenze,
ma anche ciascuna delle conoscenze considerata di per sé
subisce la medesima cosa. Infatti, quell'attività che
chiamiamo studiare, ha luogo perché la scienza se ne va

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via; infatti, la dimenticanza è l'uscita della conoscenza,
mentre lo studio, producendo in noi un ricordo in luogo di
quello che se n'è andato via, salva la conoscenza, in modo
che essa paia la medesima. E appunto in questa maniera
ogni cosa mortale si mette in salvo, ossia non già con
l'essere sempre in tutto il medesimo, come ciò che è
divino, ma con il lasciare in luogo di quello che se ne va o
che invecchia, qualcos'altro che è giovane e simile a lui.

'Con questo sistema, o Socrate - soggiunse -, ciò che è
mortale partecipa dell'immortalità, sia il corpo, sia ogni
altra cosa; ciò che è immortale, invece, vi partecipa in altro
modo. Non ti stupire, dunque, se ogni essere tenga in
onore il proprio rampollo, perché è in funzione di
immortalità che questa cura e l'amore s'accompagnano ad
ognuno'".

Eros porta a partorire nel bello non solo il corpo, ma anche
l'anima.

"E io udito questo discorso, mi meravigliai e dissi: 'Bene, o
sapientissima Diotima! Ma queste cose stanno davvero
così?'.

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E lei, come i perfetti sapienti, rispose: 'Sii pur certo, o

Socrate. Infatti, se tu prendessi in considerazione il
desiderio di distinguersi degli uomini, ti meraviglieresti
della loro condotta irragionevole, a meno che tu non
prendessi in considerazione le cose che ti ho detto,
osservando come essi si trovino in una condizione
straordinaria d'amore di diventare famosi e di acquistare
gloria immortale che duri per sempre, e come proprio per
questo siano pronti ad affrontare tutti i pericoli, più ancora
che non per i figli, e a consumare le loro ricchezze e
sostenere ogni sorta di fatiche e perfino a morire per
questo. O tu credi, invece, che Alcesti sarebbe morta per

Admeto, e Achille avrebbe seguito Patroclo nella morte, e il
vostro Codro sarebbe andato a morire prima del tempo per
salvare il regno ai figli, se essi non fossero stati convinti
che della loro virtù sarebbe rimasta immortale la memoria,
che ancora oggi noi conserviamo? Ci vuol altro! Credo
proprio - soggiunse - che tutti facciano quello che fanno
per la virtù immortale e per questa fama gloriosa, tanto
più, quanto più valgono: infatti, essi amano l'immortalità.

Ebbene - continuò -, quelli che sono fecondi nel corpo si
rivolgono di più verso le donne, e attuano il loro amore in

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questa maniera, credendo, mediante la generazione dei
figli, di procurarsi immortalità, ricordo e felicità per tutto il
tempo che deve venire.

E veniamo a quelli che sono fecondi nell'anima. Ci sono
infatti - disse - quelli che sono gravidi nell'anima più che
nei corpi, di quelle cose che appunto all'anima conviene
concepire e partorire.

E che cosa, precisamente, conviene all'anima? La saggezza
e le altre virtù, delle quali sono genitori tutti i poeti e quelli
fra gli artefici che vengono chiamati inventori. Ma saggezza
di gran lunga più grande e bellissima è quella che riguarda
l'ordinamento delle Città e delle case, e si chiama
temperanza e giustizia. E quando qualcuno fin da giovane
abbia l'anima gravida di queste virtù ed, essendo celibe,
giunta l'età, desideri ormai partorire e generare, egli pure,
credo, andando attorno, cerca il bello nel quale possa
generare, perché nel brutto non potrà mai generare.

Allora, in quanto è gravido, si attacca ai corpi belli più che
ai brutti. E se mai incontri un'anima bella, nobile e di
buona natura, allora si attacca a questa bellezza, e di
fronte a quest'uomo gli vengono spontanei discorsi intorno

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alla virtù e sul come debba essere l'uomo buono e di quali
cose debba prendersi cura, e incomincia a educarlo. Infatti,
è accostandosi al bello, credo, e con lui conversando che
partorisce e genera quelle cose di cui era gravido da tanto
tempo, tenendolo sempre presente nella sua mente, sia da
vicino sia da lontano, e insieme a lui alleva ciò che è nato.

Cosicché questi uomini hanno fra loro una comunanza
molto maggiore di quella che hanno con i figli e una più
solida amicizia, in quanto hanno in comune dei figli più
immortali e più belli. E ognuno accetterebbe che gli
nascessero figli di questo genere piuttosto che quelli
umani, sia guardando a Omero, sia ammirando Esiodo e gli
altri validi poeti e le parole che essi hanno lasciato, le quali
procurano loro gloria immortale e ricordo; o se vuoi
soggiunse, ammirando i figli che Licurgo lasciò a Sparta,
che furono salvatori di Sparta e, per così dire, dell'Ellade.

E' da voi tenuto in onore, poi, anche Solone, per la
generazione delle leggi. E ci sono poi anche altri in molti
altri luoghi, e fra gli Elleni e fra i barbari, che hanno dato
alla luce molte e belle opere, generando virtù di vario
genere. E per tali figli furono loro innalzati già molti templi,
mentre per i figli umani non ne è stato ancora innalzato a

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nessuno'".

Ascesa verso il punto culminante dei misteri d'amore.

"'Fino a queste cose d'amore forse, o Socrate, anche tu
potrai essere iniziato, ma a quelle perfette e alla più alta
iniziazione cui tendono anche queste, se si procede in
modo giusto, non so se tu saresti capace di essere iniziato.

Parlerò allora io - disse - e metterò tutto il mio impegno, e
tu cerca di seguirmi, se ne sei capace'".

Il primo grado della scala dell'Eros è l'amore della bellezza
dei corpi.

"'In verità - disse -, chi procede per la giusta via verso
questo termine, bisogna che incominci fin da giovane ad
avvicinarsi ai corpi belli e, in primo luogo, se chi gli fa da
guida lo guida bene, bisogna che ami un corpo solo e in
quello generi discorsi belli; poi bisogna che capisca che la
bellezza presente in un corpo qualsiasi è sorella della
bellezza che è in un altro corpo e che, se si deve tener
dietro a ciò che è bello per la forma, sarebbe una grande
insensatezza credere che non sia una e identica la bellezza
che traluce in tutti i corpi. E dopo che ha capito questo,

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deve farsi amatore di tutti i corpi belli e moderare
l'eccessivo ardore per un solo corpo, facendone poco conto
e giudicandolo una piccola cosa'".

Il secondo e il terzo grado della scala dell'Eros sono l'amore
della bellezza delle anime, delle attività umane e delle
leggi.

"'Dopo di questo dovrà ritenere la bellezza che è nelle
anime come di maggior valore rispetto a quella che è nei
corpi; e perciò, se uno ha un'anima buona, ma ha un
piccolo fiore di bellezza fisica, dovrà essere pago di amarlo,
prendersi cura di lui, e partorire e ricercare discorsi che
siano capaci di rendere i giovani migliori.

E in questo modo egli sarà poi spinto a considerare il bello
che è nelle varie attività umane e nelle leggi e a vedere che
esso è sempre tutto quanto congenere a se stesso, in
modo da rendersi conto che il bello che concerne il corpo è
una piccola cosa'".

Il quarto grado della scala dell'Eros è l'amore della bellezza
delle conoscenze.

"'Dopo le attività umane, bisogna che venga condotto alle

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scienze, affinché possa vedere anche la bellezza delle
conoscenze e, guardando alla bellezza ormai a grande
raggio, non più amando come uno schiavo la bellezza che è
in una sola cosa, ossia la bellezza di un giovanetto o di un
uomo o di un'unica attività umana, non sia più, servendo a
quella, un uomo da poco e di animo meschino, e rivolto
invece lo sguardo al vasto mare del bello e
contemplandolo, partorisca molti discorsi, belli e splendidi,
e pensieri in un amore della sapienza e senza limite, fino a
che, essendosi in questo modo rafforzato ed essendo
cresciuto, saprà vedere una conoscenza unica come questa
che riguarda il bello di cui ora ti dirò'".

Il vertice della scala dell'Eros è la visione del Bello-in-sé.

"'Ora - disse -, cerca di fare attenzione quanto più ti è
possibile. Chi sia stato educato fino a questo punto rispetto
alle cose d'amore, contemplando una dopo l'altra e nel
modo giusto le cose belle, costui, pervenendo ormai al
termine delle cose d'amore, scorgerà immediatamente
qualcosa di bello, per sua natura meraviglioso, proprio
quello, o Socrate, a motivo del quale sono state sostenute
tutte le fatiche di prima: in primo luogo, qualcosa che

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sempre è, e che non nasce né perisce, non cresce né
diminuisce, e inoltre non è da un lato bello e dall'altro
brutto, né talora bello e talora no, né bello in relazione ad
una cosa e brutto in relazione ad un'altra, né bello in una
parte e brutto in altra parte, né in quanto bello per alcuni e
brutto per altri. E neppure il bello si mostrerà a lui come un
volto, o come delle mani, né come alcun'altra delle cose di
cui il corpo partecipa; né si mostrerà come un discorso e
come una scienza, né come qualcosa che è in qualcos'altro,
ad esempio in un essere vivente, oppure in terra o in cielo,
o in qualcos'altro, ma si manifesterà in se stesso, per se
stesso, con se stesso, come forma unica che sempre è.

Invece, tutte le altre cose belle partecipano di quello in un
modo tale che, anche se esse nascono e periscono, quello
in nulla diventa maggiore o minore, né patisce nulla'".

Sguardo sinottico sulla scala d'amore.

"'E quando uno, partendo dalle cose di quaggiù, mediante
l'amore dei giovanetti in modo retto, sollevandosi in alto
comincia a vedere quel bello, egli viene a raggiungere, in
un certo senso, il termine. Infatti, la giusta maniera di
procedere da sé o di essere condotto da un altro nelle cose

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d'amore è questa: prendendo le mosse dalle cose belle di
quaggiù, al fine di raggiungere quel Bello, salire sempre di
più, come procedendo per gradini, da un solo corpo bello a
due, e da due a tutti i corpi belli, e da tutti i corpi belli alle
belle attività umane, e da queste alle belle conoscenze, e
dalle conoscenze procedere fino a che non si pervenga a
quella conoscenza che è conoscenza di null'altro se non del

Bello stesso, e così, giungendo al termine, conoscere ciò
che è il bello in sé'".

Il raggiungimento del vertice della scala d'amore è il
momento più alto della vita dell'uomo.

"'E' questo il momento nella vita, o caro Socrate disse la
straniera di Mantinea -, che più di ogni altro è degno di
essere vissuto da un uomo, ossia il momento in cui un
uomo contempla il Bello in sé. E se mai ti sarà possibile
vederlo, ti sembrerà ben superiore all'oro, alle vesti, e
anche ai bei ragazzi e ai bei fanciulli, vedendo i quali, ora,
tu ne rimani turbato, e sei disposto e tu e molti altri, pur di
poter solo vedere l'amato e stare sempre insieme a lui, se
fosse possibile, a non mangiare e bere.

Che cosa, dunque, noi dovremmo pensare - disse -, se ad

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uno capitasse di vedere il Bello in sé assoluto, puro, non
mescolato, non affatto contaminato da carni umane e da
colori e da altre piccolezze mortali, ma potesse
contemplare come forma unica lo stesso Bello divino?

O forse tu ritieni - disse - che sarebbe una vita che vale
poco quella di un uomo che guardasse là e che
contemplasse quel Bello con ciò con cui si deve
contemplare, e rimanesse unito ad esso?

Non pensi piuttosto - soggiunse - che, qui, guardando la
bellezza solamente con ciò con cui è visibile, costui
partorirà non già pure immagini di virtù, dal momento che
non si accosta ad una pura immagine di bello, ma partorirà
virtù vere, dal momento che si accosta al Bello vero? E non
credi che, generando e coltivando virtù vera, sarà caro agli
dèi, e sarà, se mai lo fu un altro uomo, egli pure
immortale?'".

Conclusione del discorso di Socrate.

"Queste cose, o Fedro e voi altri, mi disse Diotima, e io ne
rimasi persuaso. E, così persuaso, cercai di persuadere
anche gli altri che, per raggiungere questo possesso, non si

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potrebbe facilmente trovare per la natura umana un
collaboratore migliore di Eros.

E perciò dico che ogni uomo deve onorare Eros, e io stesso
onoro le cose d'amore, e in esse mi esercito in modo
notevole ed esorto anche gli altri a fare lo stesso, e ora e
sempre lodo la potenza e la fortezza di Eros.

Questo mio discorso, o Fedro considera, se vuoi, che sia
stato pronunciato come elogio di Eros, se no chiamalo pure
come desideri chiamarlo".

Intermezzo drammaturgico. L'arrivo di Alcibiade ubriaco e
l'invito rivoltogli a fare un discorso.

Appena Socrate ebbe detto queste cose, i convitati lo
lodarono, mentre Aristofane cercava di dire qualcosa,
perché, parlando, Socrate aveva fatto richiamo al suo
discorso. Ma, alI’improvviso, si picchiò alla porta del
vestibolo e ci fu un gran chiasso come di festaioli, e si udì
la voce di una suonatrice di flauto.

Agatone disse: "Ragazzi, perché non andate a vedere? Se
c'è qualcuno degli amici, fateli entrare; se no, dite che noi
non beviamo più, e che ormai riposiamo".

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Poco dopo si sentì nel vestibolo la voce di Alcibiade, molto
ubriaco, che gridava forte, domandando dove fosse

Agatone e comandando che lo portassero da Agatone.

Lo portarono, pertanto, dai commensali, mentre la
suonatrice di flauto lo sorreggeva con alcuni altri di quelli
che lo seguivano.

Si fermò sulla soglia della porta, con in capo una corona di
fitta edera e di viole e con una grande quantità di nastri, e
disse:

"Salve, o amici. Volete accettare come compagno del bere
uno che è già completamente ubriaco, oppure dovremo
andarcene dopo aver incoronato solo Agatone, che è lo
scopo per cui siamo venuti? Non son potuto venire ieri e
son venuto oggi portando nastri sul capo, per toglierli dal
mio capo e incoronare, se posso così dire, il capo del più
sapiente e del più bello. Ridete di me perché sono ubriaco?

Ma io, se anche ridete, so bene di dire il vero. Ma ditemi
subito: alle condizioni che ho posto, posso entrare, oppure
no? Volete bere con me, oppure no?".

Tutti fecero un gran clamore e lo invitarono ad entrare, e

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anche Agatone lo chiamò.

E Alcibiade entrò, sostenuto da quei suoi compagni. E
poiché si toglieva intanto i nastri per incoronare il capo di

Agatone, avendoli davanti agli occhi non vide Socrate, e si
sedette accanto ad Agatone, in mezzo fra Socrate e lui.

Infatti, come lo vide, Socrate si era un po' spostato.

Sedutosi, Alcibiade abbracciò Agatone e lo incoronò.

Agatone, allora, disse: "Ragazzi slacciate i sandali ad

Alcibiade, in modo che si sdrai fra noi come terzo".

"Bene - disse Alcibiade - ma chi sarà il terzo a bere con
noi?".

E, in quel momento, voltatosi, vide Socrate e, vedendolo,
balzò all'indietro e disse: "Per Eracle che cos'è questo?

Questo è Socrate? Ti sei sdraiato qui per insidiarmi ancora
una volta e apparire all'improvviso, come sei solito fare,
dove meno penserei che tu fossi? E ora, perché sei venuto
qui? E perché non ti sei sdraiato qui? Infatti non ti sei
sdraiato vicino ad Aristofane, né a qualcun altro che sia o
voglia fare il faceto, e ti sei ingegnato a sdraiarti accanto al
più bello di quelli che sono qui dentro!".

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E Socrate rispose: "O Agatone, vedi se puoi aiutarmi,
perché l'amore di questo è per me una faccenda non da
poco. Infatti, fin dal primo momento in cui mi sono
innamorato di lui, non mi è più permesso di guardare o di
discorrere con un bello, neppure con uno solo, se no,
costui, preso dalla gelosia e dall'invidia fa cose strabilianti,
mi lancia insulti e a mala pena trattiene le mani.

Bada, dunque, che anche ora non ne faccia una delle sue,
ma riconciliaci l'uno con l'altro e se cerca di farmi violenza,
vienimi in soccorso, perché del suo furore e della sua
maniera di amare il suo amante io ho una grande paura".

"No, non ci sarà pace fra te e me - gridò Alcibiade. Ma, per
queste cose, te la farò pagare un'altra volta. Ora invece,
caro Agatone - proseguì -, dammi un po' di nastri, perché
possa incoronare anche il mirabile capo di costui, perché
non mi rimproveri poi di aver incoronato te, e di non aver
invece incoronato lui, che nei discorsi vince tutti, non solo
una volta, come tu hai detto l'altro ieri, ma sempre".

E ad un tempo, prendendo alcuni nastri incoronò Socrate e
si distese.

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Dopo che si fu disteso, disse: "E allora, o amici, mi sembra
che vogliate fare gli astemi. Non voglio permettervelo!

Bisogna bere!

Questi sono gli accordi fra noi. E come arbitro del bere, fino
a che voi non abbiate bevuto a sufficienza, io eleggo me
stesso. Su, Agatone, se c'è, fa' portare una coppa grande.

Anzi, non ce n'è bisogno! Ragazzo, porta qui quel vaso per
tenere in fresco il vino!".

Ne aveva visto uno che conteneva più di otto cotile. Lo
riempì e lo bevve per primo tutto quanto. Poi comandò che
si versasse per Socrate, e insieme disse: "Nei confronti di

Socrate, o amici, questa astuzia non mi giova, perché egli
beve tanto quanto uno gli chiede di bere e non c'è modo
che si ubriachi".

Come il ragazzo ebbe riempito il vaso, Socrate bevve.

Ed Erissimaco disse: "Allora, Alcibiade, come dobbiamo
fare? In questo modo? Non diciamo qualcosa davanti alla
coppa né cantiamo?

Beviamo semplicemente come degli assetati?".

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E Alcibiade disse: "O Erissimaco, figlio eccellente di padre
eccellente e temperantissimo, salve!".

Erissimaco rispose: "Anch'io a te. Ma che cosa dobbiamo
fare?".

"Facciamo quello che comandi. A te bisogna dare retta,
perché un uomo che è medico vale più di molti. Stabilisci,
dunque, quello che vuoi".

Disse Erissimaco: "Prima che tu entrassi abbiamo stabilito
che ciascuno, a suo turno procedendo verso destra,
dovesse fare un discorso su Eros, il più bello che potesse, e
ne facesse l'elogio.

Noi tutti abbiamo già parlato. Dal momento che tu non hai
parlato, e hai bevuto, è giusto che parli. Dopo che avrai
fatto il tuo discorso, ordina a Socrate ciò che vuoi, ed egli
passerà l'ordine all'altro che sta a destra, e così faranno
anche gli altri".

"Parli bene, Erissimaco - riprese Alcibiade -, ma un uomo
ubriaco a confronto con i discorsi di uomini sobri non è alla
pari. E poi, o carissimo, c'è qualcuna delle cose che Socrate
ha detto poco fa che ti persuada? O non sai che è vero

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tutto il contrario di quanto ha detto? Infatti è proprio lui
che, se io lodassi qualcun altro, o dio o uomo, che non sia
lui, non si tratterrebbe dal mettermi le mani addosso!".

"Sta' zitto!", disse Socrate.

"Per Posidone, non negare questo - rispose Alcibiade -,
perché io, te presente, non potrò elogiare nessun altro".

"E allora fa' così - disse Erissimaco -, se vuoi: elogia

Socrate!" "Che dici? Pensi forse - rispose Alcibiade - che lo
debba proprio fare, o Erissimaco? Vuoi che io affronti
quest'uomo e che mi vendichi di lui davanti a voi?".

"Ehi tu - disse Socrate -, che cosa hai in mente? Lodarmi
per mettermi ancor più in ridicolo? O che cosa farai?".

"Dirò il vero. Vedi però se me lo permetti".

"Ma certo - disse -, il vero ti permetto, anzi ti comando di
dirlo".

E Alcibiade rispose: "Lo farò subito! Tu, però, fa' così: se
dico qualcosa di non vero, interrompimi, se vuoi; e di' pure
in che cosa mento, perché a ragion veduta, io non mentirò
in nulla. Se, poi, nel richiamare le cose alla memoria,

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procederò saltando qua e là, non ti meravigliare perché
non è cosa facile, per chi si trova nel mio stato, enumerare
le tue stranezze in modo adeguato e con ordine".

Discorso di Alcibiade. Elogio di Socrate, anziché di Eros.

Socrate assomiglia a un Sileno e al satiro Marsia.

"Signori miei, io incomincerò a lodare Socrate così,
mediante immagini. Forse egli crederà che io voglia
rappresentarlo in modo ridicolo. Ma l'immagine mira allo
scopo del vero e non a quello del riso. Dico, dunque, che
egli assomiglia moltissimo a quei Sileni, messi in mostra
nelle botteghe degli scultori, che gli artigiani costruiscono
con zampogne e flauti in mano, e che, quando vengono
aperti in due, rivelano di contenere dentro immagini di dèi.

E inoltre dico che egli assomiglia al satiro Marsia. In effetti,
o Socrate, neppure tu potresti mettere in dubbio che nella
tua figura sei simile a questi. Che, poi, tu assomigli ad essi
anche in altre cose, ora sta' a sentirlo.

Sei arrogante, no? Se non lo ammetti, io porterò qui dei
testimoni. E non sei forse un suonatore di flauto? Anzi, sei
molto più mirabile di quello. Marsia incantava gli uomini

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mediante strumenti, con la potenza che gli veniva dalla
bocca, e così fa ancora oggi chi suona le sue melodie con il
flauto. Infatti, io dico che quelle melodie che suonava

Olimpo sono di Marsia, che gliele aveva insegnate. Dunque,
le sue musiche, sia che le suoni un bravo flautista sia un
flautista di scarso valore, da sole comunicano ispirazione e
manifestano coloro che hanno bisogno degli dèi e
dell'iniziazione ai misteri, perché sono divine. E tu sei
diverso da lui solamente in questo, ossia che, senza usare
strumenti, produci questo stesso effetto con le nude
parole. Noi, in ogni caso, quando ascoltiamo qualche altro
oratore far discorsi, anche se molto bravo, non ce ne
importa, per così dire, un bel niente; invece, quando uno
ascolta te, o sente i discorsi che tu fai riferiti da qualcun
altro, anche se l'oratore che li riferisce è di scarso valore,
sia che li ascolti una donna, o un uomo, o un giovanetto,
ne restiamo tutti quanti colpiti e posseduti".

Gli effetti prodotti dai discorsi di Socrate.

"Cari amici, se non rischiassi di sembrare completamente
ubriaco, vi riferirei, con giuramento, che cosa ho provato io
stesso nell'ascoltare i discorsi di quest'uomo, e anche ora

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continuo a provare. Infatti, quando io lo ascolto, nel sentire
le sue parole, mi batte il cuore e mi vengono le lacrime,
molto più che ai coribanti; e vedo che moltissimi altri
provano le stesse cose.

Invece, quando ascoltavo Pericle e altri bravi oratori,
pensavo che parlassero bene, ma non sentivo qualcosa di
simile, né la mia anima veniva messa in tumulto né si
arrabbiava, come se io mi trovassi nelle condizioni di
schiavo. Ma nel sentire questo Marsia qui, più volte mi
sono trovato in una situazione di questo genere, tanto da
sembrarmi che non valesse più la pena di vivere,
comportandosi come mi comporto io.

E queste cose, o Socrate, non dirai che non siano vere. E
anche ora so bene che, se volessi prestargli orecchio, non
saprei opporgli resistenza, ma proverei le medesime cose.

Infatti, egli mi costringe ad ammettere che, pur avendo
molte mancanze, io non mi prendo ancora cura di me
stesso e invece, mi occupo delle cose degli Ateniesi.

A viva forza, quindi, come dalle Sirene, io me ne allontano,
turandomi le orecchie e dandomi alla fuga. Io non voglio
proprio invecchiare stando seduto qui, vicino a lui.

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E solamente nei confronti di quest'uomo io ho provato
quello che nessuno penserebbe esserci dentro di me, ossia
il vergognarsi di fronte a qualcuno. Solo di fronte a lui, in
verità, io mi vergogno. Infatti, io sono ben consapevole dl
non essere in grado dl contraddirlo mostrandogli che non
bisogna fare le cose che egli mi esorta a fare. Ma poi, non
appena io mi allontano da lui, mi lascio avvincere dagli
onori che la moltitudine tributa. Perciò mi sottraggo a lui e
lo rifuggo. E quando lo rivedo, mi vergogno per quelle cose
che mi aveva fatto ammettere. E più volte mi viene voglia
di non vederlo più fra i vivi. Ma se questo, poi, si
verificasse, so bene che proverei un dolore molto
maggiore: e, allora, io non so proprio come regolarmi con
quest'uomo".

Socrate racchiude dentro sé cose meravigliose come le
statue dei Sileni.

"Dunque, a sentire le musiche del flauto di questo Satiro, e
io e molti altri abbiamo provato impressioni di questo tipo.

Ma sentite come egli sia simile a quelli cui l'ho paragonato
anche per altri aspetti, e come sia meravigliosa la potenza
che ha.

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Sappiate bene, infatti, che nessuno di voi conosce
quest'uomo; ma io ora ve lo farò vedere, dal momento che
ho già incominciato.

Vedete che Socrate è sempre innamorato dei belli, sta
sempre intorno a loro e si strugge d'amore. Però, poi,
ignora tutto e non sa niente. Questo suo atteggiamento
non è forse da Sileno? Altro che, se lo è! Ma questo è
proprio un suo rivestimento esteriore come nel Sileno
scolpito; ma dentro se lo si apre, immaginate, voi che con
me bevete, di quanta temperanza sia ripieno?

Sappiate che, se uno è bello, a lui non importa proprio
niente, e anzi lo disprezza, al punto che nessuno ci
crederebbe; e così non gli importa nulla neppure se uno è
ricco, o se è in possesso di alcuni di quegli onori che
secondo la gente rendono felici. Egli pensa, invece, che
tutti questi beni non abbiano nessun valore, e che noi non
siamo nulla, ve lo dico io! E trascorre tutta la sua vita fra la
gente con la sua ironia e facendosene gioco.

"Quando, invece, fa sul serio e si apre, non so se qualcuno
abbia visto le immagini che ha dentro. Ma io una volta le
ho viste, e mi sono sembrate essere divine e d'oro e tutte

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belle e mirabili, tanto che bisognava far subito ciò che
ordinava".

I tentativi fatti da Alcibiade per conquistare Socrate.

"Allora, credendo che prendesse sul serio il fiore della mia
giovinezza, pensai che questo fosse un tesoro e una
fortuna straordinari, se con il concedere a Socrate i miei
favori, potevo in cambio ascoltare tutto ciò che costui
sapeva: infatti io avevo una considerazione veramente
straordinaria del fiore della mia giovinezza.

Pensando dunque questo, mentre prima di allora non ero
solito star da solo con lui senza un accompagnatore, allora
incominciai a mandare via il mio accompagnatore e a
rimanere con lui da solo.

Infatti, a voi, devo dire tutta la verità. Ma state attenti, e
tu, o Socrate, se io dico bugie, confutami.

Dunque, o amici, rimanevo con lui da solo a solo, e
pensavo che avrebbe subito iniziato a fare con me quei
discorsi che un amante fa al suo amato, quando se ne
stanno appartati, e ne godevo.

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SIMPOSIO

Invece, non capitava proprio niente di questo, ma come
era solito, dopo aver discorso e passato la giornata con
me, mi lasciava e se ne andava a casa.

Dopo questo, io lo invitai allora a fare ginnastica insieme,
nella convinzione di poter concludere qualcosa, trovandoci
insieme in questa situazione. E lui, allora, faceva ginnastica
con me e spesso anche la lotta, senza che nessuno fosse
presente. E che cosa vi devo dire? Non ne ricavavo nulla.

E poiché in questa maniera non ottenevo alcun risultato, mi
sembrò che a quest'uomo mi dovessi imporre con la forza e
che non bisognava che lasciassi andare la cosa, dal
momento che mi ero impegnato, ma che bisognava venire
in chiaro della faccenda.

Lo invitai, allora, a cenare con me, proprio come un
amante che tende il laccio all'amato. Ma neppure in questo
mi diede retta subito; dopo un po' di tempo si lasciò
convincere. Però la prima volta che venne, non appena
finito di cenare volle andare via. E io in quel momento,
avendo ancora vergogna, lo lasciai andare. Ma la seconda
volta, teso il mio laccio, dopo aver cenato tirai avanti la
conversazione fino a tarda notte e, al momento in cui

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voleva andarsene, lo costrinsi a rimanere, adducendo il
pretesto che era tardi. Riposava, dunque, sul letto vicino al
mio, sul quale aveva cenato, e in quella stanza non
dormiva nessuno tranne noi.

Fino a questo punto del discorso, la cosa si potrebbe
narrare davanti a chiunque. Invece, di qui in avanti non mi
sentireste parlare, se anzitutto, come dice il proverbio, il
vino non fosse veritiero, con i fanciulli o senza i fanciulli. E
poi, dal momento che mi sono messo a fare l'elogio di

Socrate, non mi sembra giusto tenere nascosta una
splendida azione fatta da Socrate. Inoltre mi sento come
l'effetto di uno che sia stato morsicato da una vipera.

Dicono, infatti, che chi ha subìto questo, non vuole parlare
di ciò che ha provato se non con quelli che sono stati pure
morsicati, come se fossero i soli capaci di capire e di
perdonare, se, sotto il dolore, ha osato fare e dire di tutto.

Ora, anch'io sono stato morsicato, e nel punto più doloroso
in cui si possa essere morsi. Infatti, è nel cuore e
nell'anima, o comunque si debba chiamare questo in cui io
sono stato colpito e morso dai suoi discorsi di filosofia, i
quali si attaccano in modo più brutale della vipera, quando

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prendono un'anima giovane e non priva di doti, e le fanno
fare e dire qualsiasi cosa.

E vedo qui un Fedro, un Agatone, un Erissimaco, un

Pausania, un Aristodemo e un Aristofane. E Socrate che
bisogno c'è di nominarlo? E quanti altri? Tutti siete, infatti,
accomunati dalla follia e dal furore del filosofo. Perciò tutti
ascoltate, perché potete perdonarmi quelle cose che ho
fatto allora e che ora vi vengono dette. Voi servi, invece, e
chiunque atroci sia qui profano e rozzo, ponetevi sulle
orecchie porte molto grandi!

Dunque, o cari, dopo che la lampada fu spenta e i servi
furono usciti, mi è sembrato di non dover tergiversare, ma
di dovergli dire liberamente le cose che pensavo.

Allora lo scossi e dissi: 'Socrate, dormi?'.

'No, no', rispose.

'Sai che cosa ho pensato?'.

'Che cosa?', disse.

'Ho pensato - dissi io - che tu sia l'unico degno di diventare
il mio amante, e mi pare che tu esiti a farmene parola. Ma

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il mio sentimento è questo: mi pare sia del tutto privo di
senno non concederti i miei favori anche in questo, così
come in altro che ti facesse aver bisogno o della mia
ricchezza o dei miei amici.

Per me, infatti, nulla è più importante di diventare quanto
è possibile migliore, e per questo penso che non potrei
trovare nessuno che mi possa dare un aiuto che sia più
valido di te. E per tale motivo io troverei molta più
vergogna di fronte a quelli che capiscono, se non
concedessi i miei favori ad un uomo come te, di quella che
proverei invece di fronte ai più e agli insensati se ti
concedessi i miei favori'.

E costui, dopo che mi ebbe ascoltato, con molta della sua
ironia e come è solito, rispose: 'Caro Alcibiade, si dà il caso
che tu sia veramente un uomo non da poco, se ciò che dici
di me è proprio vero, e se in me c'è una forza per la quale
potresti diventare migliore. Tu vedresti in me una bellezza
straordinaria, molto diversa dalla tua avvenenza fisica. E
se, contemplandola, cerchi di averne parte con me, e di
scambiare bellezza con bellezza, pensi di trarre non poco
vantaggio ai miei danni: in cambio dell'apparenza del bello,

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tu cerchi di guadagnarti la verità del bello, e veramente
pensi di scambiare armi d'oro con armi di bronzo. Ma,
carissimo, guarda meglio che non ti sfugga che io valgo
nulla. Veramente, la vista della mente impara a vedere in
modo acuto, quando quella degli occhi incomincia a
perdere la sua acutezza, e tu da questo sei ancora
lontano'.

E, udito questo, dissi: 'Per conto mio le cose stanno così, io
non ti ho detto nulla di diverso da quello che penso. Decidi
tu, dunque, quello che ritieni sia meglio per me e per te'.

'Ma di questo dici bene', rispose. 'Decideremo nei giorni
che verranno, e faremo ciò che sembrerà il meglio per noi
due, in queste cose così come in altre'.

Io, dopo le cose che avevo sentito e quelle che avevo
detto, dopo aver scagliato, per così dire, i miei dardi, ero
convinto che lui fosse rimasto ferito. Allora mi alzai, e,
senza lasciargli dire più nulla, gli posi il mio mantello
addosso, perché era d'inverno e, sdraiatomi sotto questo
logoro suo mantello, gettate le braccia attorno a
quest'uomo veramente demoniaco e meraviglioso, rimasi lì
tutta la notte.

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Neppure in questo, o Socrate potrai dire che io mento! Ma
sebbene io avessi fatto queste cose, costui fu di gran lunga
superiore.

Disprezzò e derise il fiore della mia giovinezza, e la
oltraggiò.

Eppure era proprio in questo che io credevo di valere
qualcosa, cari giudici, perché voi siete giudici della superbia
di Socrate.

Ebbene, sappiate, lo giuro per gli dèi e per le dee, che io,
dopo aver dormito con Socrate, mi alzai senza aver fatto
nulla di più che se avessi dormito con mio padre o con mio
fratello maggiore".

Forze fisiche e spirituali di Socrate.

"Dopo questo, quale credete che fosse il mio proposito, dal
momento che, da un lato, mi pareva d'essere stato
disprezzato e, dall'altro, ammiravo la sua natura, la sua
temperanza e la sua fortezza, e mi ero imbattuto in un
uomo quale non avrei mai creduto di trovare, per saggezza
e forza d'animo?

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Pertanto, io non ero in condizione né di adirarmi con lui e
di privarmi della sua compagnia, né trovavo espedienti con
cui attirarlo a me. Sapevo bene, infatti, che era da ogni
parte invulnerabile dalle ricchezze più di quanto non lo
fosse Aiace dal ferro, mi era sfuggito proprio in quella cosa
con cui soltanto credevo che potesse essere preso. Perciò
mi trovavo privo di espedienti e, fatto schiavo da
quest'uomo come nessuno da nessun altro, gli giravo
intorno.

Tutte queste cose erano già accadute, quando ci trovammo
insieme nella campagna militare di Potidea, e là eravamo
compagni di mensa.

Prima di tutto, nelle fatiche era superiore non solo a me,
ma anche a tutti gli altri. Quando, restando isolati da
qualche parte, come avviene in guerra, eravamo costretti a
rimanere senza cibo, gli altri, nel resistere alla fame, non
valevano nulla nei suoi confronti. Ma quando c'erano molte
provviste, era il solo che sapesse godersele, e, fra le altre
cose, anche nel bere, quando era costretto a farlo anche se
non lo voleva spontaneamente, batteva tutti. E la cosa più
straordinaria di tutte è che nessun uomo ha mai visto

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Socrate ubriaco.

"Nella sua resistenza, poi, ai freddi dell'inverno che là sono
terribili, fece cose mirabili . Fra l'altro una volta, essendoci
una gelata veramente terribile, mentre noi tutti ce ne
stavamo al coperto senza uscire, o, se uscivamo, ci
avvolgevamo in una incredibile quantità di indumenti, e si
calzavano e avvolgevano i piedi con panni di feltro e pelli di
agnello, costui, invece, uscì fuori con addosso quello stesso
mantello che anche prima soleva portare, e si muoveva
scalzo sul ghiaccio, meglio degli altri che avevano ai piedi i
calzari, e i soldati lo guardavano irritati, come se li
mortificasse".

Momenti di concentrazione e rapimenti estatici di Socrate.

"Su questo basti quanto ho detto. Ma quel che fece e
sopportò il forte eroe, là una volta in quella campagna,
vale la pena di ascoltarlo.

Preso da qualche pensiero, era rimasto in piedi fermo al
medesimo posto a meditare fino all'alba; e poiché non
riusciva a venirne a capo, non desisteva e rimaneva lì
fermo, continuando a cercare.

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Era ormai mezzogiorno e gli uomini se ne erano accorti e,
stupiti, dicevano l'uno all'altro che Socrate se ne stava lì fin
dall'alba in piedi a pensare qualcosa. Alla fine, alcuni
soldati ionici, quando era venuta la sera, dopo che avevano
cenato, poiché era estate, portarono fuori il loro letto da
campo, e, mentre riposavano al fresco, lo sorvegliavano,
per vedere se restasse là in piedi tutta la notte. E lui
rimase veramente in piedi finché venne l'alba e si levò il
sole. E poi, rivolta una preghiera al sole, si mosse e se ne
andò".

Il coraggio di Socrate in guerra.

"E se volete, parliamo di lui nelle battaglie. E' giusto,
infatti, rendergliene merito.

Quando ci fu la battaglia in cui gli strateghi diedero a me il
premio di valore, nessun altro uomo mi salvò la vita se non
costui, che non volle abbandonarmi ferito, e riuscì a trarre
in salvo me stesso e le armi insieme. E io, Socrate, già
allora esortai gli strateghi a dare a te il premio al valore; e
quanto a questo non potrai farmi rimproveri, né potrai dire
che io mento.

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Ma gli strateghi, per riguardo alla mia posizione sociale,
volevano dare a me il premio al valore, e tu ti sei dato più
premura degli strateghi perché il premio lo ricevessi io e
non tu.

E poi ancora, o amici, valeva davvero la pena contemplare

Socrate quando da Delio l'esercito si ritirava in fuga. Mi
capitò di trovarmi accanto a cavallo, mentre lui era a piedi
con armi pesanti. Mentre gli altri si erano già dispersi,
costui si ritirava insieme con Lachete. Io, capitando lì e
vedendoli, subito li esortai a farsi coraggio e dissi che non li
avrei abbandonati.

E qui io potei contemplare Socrate meglio che a Potidea,
dato che avevo meno paura, perché ero a cavallo, e vedere
anzitutto quanto fosse superiore a Lachete per presenza di
spirito. E poi mi pareva, o Aristofane, per dirla con le tue
parole, che anche là camminasse come qui a testa alta e
gettando occhiate di traverso, cioè guardando di sbieco
amici e nemici, per fare intendere a tutti, anche da
lontano, che, se qualcuno lo avesse attaccato, si sarebbe
difeso con molto vigore. E perciò si ritirava con sicurezza, e
con lui il suo compagno. Infatti, chi si comporta in questa

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maniera i nemici non lo toccano neppure e inseguono
invece, chi fugge in disordine".

Socrate non è simile a nessun uomo soprattutto per i suoi
discorsi.

"Di molte e di altre straordinarie cose si potrebbe
continuare a lodare Socrate. Ma per queste altre qualità si
potrebbero dire le stesse cose anche di altri. Invece, del
fatto che egli non sia simile a nessuno degli uomini, né
degli antichi né dei contemporanei questa è la cosa degna
di ogni meraviglia.

Infatti, Achille per le qualità che ebbe si potrebbe
paragonare anche a Brasida o ad altri, e le qualità di

Pericle si potrebbero paragonare anche a quelle di Nestore
e Antenore; e ci sono anche altri esempi. E allo stesso
modo si potrebbe fare il paragone anche per altri.

Ma non si troverebbe, cercandolo, un uomo fuori del
normale simile a costui, sia per quello che lui stesso è sia
per i discorsi che fa, neppure uno che gli si avvicini, né fra i
contemporanei né fra gli antichi. A meno che non lo si
paragoni a quello che io dico, ossia non a uomini, ma ai

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Sileni e ai Satiri, e lui e i suoi discorsi.

Anche questo in principio non vi ho detto: che i suoi
discorsi assomigliano moltissimo ai Sileni che si aprono.

Infatti, se uno intendesse ascoltare i discorsi di Socrate, gli
potrebbero sembrare del tutto ridicoli: tali sono i termini e
le espressioni con cui sono avvolti dal di fuori, appunto
come la pelle di un arrogante Satiro. Infatti, parla di asini
da soma e di fabbri e di calzolai e conciapelli e sembra che
dica sempre le medesime cose con le medesime parole, al
punto che ogni uomo che non lo abbia praticato e non
capisca riderebbe dei suoi discorsi.

Ma se uno li vede aperti ed entra in essi, troverà, in primo
luogo, che sono i soli discorsi che hanno dentro un
pensiero, e, poi, che sono divinissimi e hanno in sé
moltissime immagini di virtù, e che mirano alla maggior
parte delle cose, e anzi, meglio ancora, a tutte quelle cose
sulle quali deve riflettere colui che vuole diventare un
uomo buono".

Conclusione del discorso di Alcibiade.

"Queste, o amici, sono le cose per cui elogio Socrate. E

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mescolando anche con esse le cose per cui lo biasimo, io
ho riferito le cose per cui mi ha offeso.

Del resto, non ha fatto questo solo a me, ma anche a

Carmide figlio di Glaucone, a Eutidemo figlio di Diocle e a
moltissimi altri, che costui ha ingannato presentandosi loro
come amante, per mettersi nelle condizioni di diventare lui
stesso l'amato invece che l'amante.

Queste cose le dico anche a te o Agatone, perché tu non ti
debba lasciar ingannare da quest'uomo, ma venuto a
conoscenza delle cose che ci sono capitate, te ne stia in
guardia perché non ti accada, come dice il proverbio, di
imparare come l'improvvido, dopo aver sofferto".

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Epilogo

Dopo che Alcibiade ebbe detto queste cose, scoppiò un
boato per la sua franchezza, in quanto pareva che fosse
ancora innamorato di Socrate.

E Socrate, allora, disse: "Non mi sembri ubriaco, o

Alcibiade, altrimenti non avresti mai cercato di nascondere
il motivo per cui hai parlato, girandogli sempre intorno con
tanta abilità, e mettendolo alla fine del discorso, come se
fosse una cosa secondaria: come se tu non avessi detto
tutto, allo scopo di portare discordia fra me e Agatone,
ritenendo che io debba amare solo te e nessun altro, e che
invece Agatone debba essere amato solo da te e da nessun
altro. Ma non sei riuscito a nasconderti!

Anzi, questo tuo dramma satiresco e silenico si è
dimostrato molto chiaro. Però, caro Agatone, Alcibiade non
deve averla vinta: stai attento che nessuno metta discordia
fra te e me!".

Agatone allora disse: "Sì, forse hai ragione, o Socrate. Ne
traggo la prova dal fatto che si è sdraiato fra te e me, per

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separarci l'uno dall'altro. Però non l'avrà vinta, perché ora
io vengo a sdraiarmi presso di te".

"Benissimo", rispose Socrate. "Sdraiati qui alla mia destra".

"Oh Zeus! - esclamò Alcibiade -. Che cosa debbo ancora
subire da quest'uomo! Ritiene di dovermi sopraffare in
tutto. Se non altro, o uomo meraviglioso, lascia che

Agatone si stenda in mezzo fra me e te!".

"Ma questo è impossibile - rispose Socrate -, perché tu hai
già fatto l'elogio di me, e ora tocca a me fare l'elogio di chi
sta alla mia destra. Se, dunque, Agatone si sdraiasse alla
tua destra fra me e te, non dovrebbe di conseguenza
lodare di nuovo me, prima di essere lodato da te? Lascia
stare, o amico divino, e non invidiare a questo giovane il
fatto che venga lodato da me, perché io ho gran desiderio
di fargli l'elogio".

"Bene, bene, o Alcibiade - disse Agatone -, non posso
proprio rimanere qui, ma devo ad ogni costo cambiare
posto, per poter ricevere l'elogio da Socrate".

"Eccoci alle solite - rispose Alcibiade -. Quando Socrate è
presente, è impossibile che qualche altro tocchi i belli. E

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guardate come anche ora ha trovato con destrezza un
discorso convincente, in modo che questo qui si sdrai
accanto a lui!".

Agatone, allora, si alzò per andarsi a sdraiare accanto a

Socrate.

Ma all'improvviso arrivò alle porte un gran numero di
festaioli in baldoria e, trovatele aperte, perché qualcuno
stava uscendo, vennero tutti avanti direttamente verso di
noi e si sdraiarono.

Ne venne un gran baccano e tutti furono costretti a bere
molto vino, senza più seguire un ordine.

Allora Erissimaco e Fedro e alcuni altri, stando al racconto
di Aristodemo, se ne andarono via.

Aristodemo, invece, fu preso dal sonno e dormì a lungo,
perché le notti erano molto lunghe. Si svegliò sul fare del
giorno, quando già cantavano i galli. Sveglio che fu, vide
che gli altri dormivano, oppure se ne erano andati via. Solo

Agatone, Aristofane e Socrate erano ancora svegli, e
continuavano a bere da una grande coppa che si
passavano a destra.

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SIMPOSIO

Socrate discuteva con loro. Per il resto Aristodemo diceva
di non ricordarsi più dei discorsi che facevano, perché non
li aveva seguiti dal principio e sonnecchiava. Ma
l'essenziale diceva che era questo: Socrate li costringeva
ad ammettere che è proprio dello stesso uomo il saper
comporre commedie e tragedie, e che chi è poeta tragico
per arte è anche poeta comico. Quelli, costretti ad
ammettere queste cose senza seguirlo molto, ciondolavano
la testa dal sonno, e Aristofane si addormentò per primo, e
poi, quando era giorno, anche Agatone. Allora Socrate,
dopo averli fatti addormentare, si alzò e se ne andò. E

Aristodemo, come era solito, gli andò dietro. E, recatosi al

Liceo, Socrate, dopo essersi lavato, vi trascorse tutta la
giornata come le altre volte. E dopo aver trascorso così la
giornata, verso sera andò a casa per riposare.

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